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起門前的地板，顯然發現了要找的東西。&ldo;你瞧，

華生，灰塵下面模模糊糊可以看到一些腳印。把你的筆記本給我用一下，夥計，我

要看看能發現什麼。&rdo;

在他料想可以看到腳印的地面周圍，他仔細地搜尋。讓我驚訝的是，我們很快

就找到了一些不太齊整的腳印，似乎是人穿著軟拖鞋留下的。福爾摩斯微微一笑。

&ldo;呶，格雷肖特，華生，腳印看起來像是穿拖鞋的人趾甲很長，已經穿過了鞋尖。

毫無疑問，那是獅子服上帶有尖爪的足套留下的。&rdo;

他現在精神十足，一會移向這裡，一會移向那裡，最後循著依稀可辨的腳印走

過去。我們跟在後面，只見他跪在地上，也不怕弄壞衣服，追蹤那個穿著古怪動物

皮的人臨死前留下的足跡。

他先將我們帶到舞臺側面的燈光控制區，從那兒走到同一側的後牆。接著，在

一塊燒毀的佈景附近，腳印不見了，他把壞佈景搬起來扔到一邊，腳印又找到了。

&ldo;你看，華生，這塊平面佈景被火燒倒之前，他到這兒來過。&rdo;他講話的語氣非常

興奮，因為他已找到了他認為很有意義的東西。佈景挪開後，地板上露出了一個方

形的空洞‐‐近似方形，因為邊緣燒毀了，不大規則。我們透過縫隙向下看去，看

到一個黑糊糊的空間。我們周圍的地板似乎有點兒晃動，於是我們趕緊後撤，以免

更多的地板塌陷。

這座新建的劇院裡地板下面怎麼會出現這樣一道裂縫，我們一時還弄不清楚。

福爾摩斯叫人拿張梯子鋪在地板上，還要一名警察去給他拿隻手提燈來。用燈從縫

隙往下照去，可以看到裡面有一方形石板，大概位於八九英尺的下方。它看上去好

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