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督察聳了聳肩。&ldo;他的屍體一定在那兒，在那些無法辨認的屍體中間。不過，

福爾摩斯，也許你又有新的高見，我是特意用這個詞的。比方說，你認為火是怎麼

引起的?&rdo;

我的朋友表面上絲毫沒有嘲笑的口氣，但我對他太瞭解了，知道他心裡是有的。

他說：&ldo;很可能跟你想的一樣，督察。&rdo;

督察咯咯一笑。&ldo;啊，我們終於都同意火災是由燈籠引起的啦?&rdo;

福爾摩斯平靜地說道：&ldo;如果你最後還是這樣想的話，那我們仍然有分歧。我

認為火災十有八九是從那個裝有機關的籠子的底板開始的。&rdo;

麥克勞德惱怒地哼了一聲。他做了一個手勢，讓我們跟他走。他把我們領到燒

毀的帝國劇院舞臺上，指著燒得扭曲變形的籠子。然後，這位蘇格蘭偵探帶著嘲諷

的口氣笑著說：&ldo;那你指給我看，福爾摩斯。能跟大偵探學習我真是太激動了!&rdo;

歇洛克&iddot;福爾摩斯就他這樣年紀的人來說，表現出了驚人的力氣和機敏。他拿

起一根撬棒，用力把變形的橫條撬開，看到了鋼質底板。然後，他又把鋼板撬起來，

接著露出了好幾根電線，燒黑的兩端由於受熱粘在鋼板上。&ldo;瞧，親愛的麥克勞德，

這兒出現了短路，於是火災就發生了。&rdo;

麥克勞德望著燒焦的電線和插頭，目瞪口呆。&ldo;這鬼東西究竟是幹什麼用的?

鋼板下面不用給什麼東西照明吧。&rdo;

福爾摩斯說道：&ldo;是用來刺激獅子的，讓它保持活躍，結果卻把獅子和它的主

人都燒死了。瞧，火一定是從這兒燒過去，燃著了兩端的木質材料。火先悶燒了一

會兒，然後突然爆發了。&rdo;

督察惱羞成怒。&ldo;你從哪兒得來的訊息，福爾摩斯?鋼板下這個新奇的玩意兒

你原先也是不清楚的。&rdo;

福爾摩斯咯咯一笑。&ldo;蘇格蘭皇家旅館的領班為我引見了一位這方面的專家。&rdo;

麥克勞德怒火中燒。一那個專家還告訴你些什麼?&ldo;

我朋友帶著頑皮的口氣說：&ldo;是的，他叫我尋找一個裝扮成獅子的人的屍體。&rdo;

福爾摩斯和格雷肖特繼續向前走，而我徘徊不前，想再看一下引起火災悲劇的

短路電線。忽然，我無意中聽到麥克勞德對警督說：&ldo;別管他，他在尋找一頭燒焦

的獅子，裡面還有一個人!&rdo;話中帶著嘲諷的竊笑。

在劇院的後部，我們不得不小心翼翼地穿過從上面掉來的燒焦的板條，還有磚

石材料，偶爾還有件把道具。儘管發生了大火，這些道具表面仍閃閃發亮。大火有

一種奇特的功能，可以把一件東西燒毀，而它旁邊的東西幾乎完好無損。我們把倒

塌的燈光支架和燒焦的平面佈景翻過來，想找到一些警方仔細搜查中漏網的東西。

我們作扇形散開，再一次檢查了通往化妝間的樓梯;大火一燒起來，樓梯就不能走

了。我們還檢查了著火時惟一可走的那個安全門，但這門當時很難到達。

接下來，我們又不可避免地回到通向觀眾席的那扇閂死的小門，我們至少知道

這是有人最後看到紐伯格的地方。(儘管麥格拉思把他當做了一頭獅子。)

福爾摩斯又興致勃勃地研究