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沉入海底。一刻鐘後，&ldo;文生斯&rdo;號也終於沉沒。&ldo;阿斯托利亞&rdo;號和&ldo;堪拉&rdo;號在寒冷的大雨中猛烈燃燒，隨後也相繼葬身海底，這條海峽後來被稱為&ldo;鐵底海峽&rdo;。

拂曉，薩沃周圍的海面漂著厚厚的一層油，到處是軍艦殘骸，半死不活的水兵緊抓住海面上的漂浮物不放。這次失敗比爪哇海戰更慘。日本擊沉了美國4艘新式重巡洋艦，打死美軍1023人，打傷709人，自己一艘軍艦也沒有損失。雖然三川未去攻擊運輸艦，但他卻使美國的所有艦隻，不論軍艦還是運輸艦、貨船以及掃雷艇，都喪魂落魄地逃向努美阿。被拋棄在瓜達爾卡納爾和圖拉吉的海軍陸戰隊，不但缺乏武器彈藥，糧食也只夠維持一個多月。

第三部分 橫掃東南亞 第40節 在死亡島(2)

在東京，薩沃的勝利掩蓋了美國人佔領瓜達爾卡納爾島的意義。儘管如此，瓜島失陷卻使海軍感到惱火，他們抱著不情願的心情非正式地詢問陸軍參謀部，是否願意把這個島上的美軍消滅。陸軍問這個行動需要多少陸軍。海軍回答說不用太多。美國人登陸只用了2000名左右的海軍陸戰隊。敵人在一年內不可能沿索羅門群島北上發動大規模反攻。

東條英機批准了陸軍作戰部奪回瓜島的計劃。隨後陸軍參謀本部便電令在臘包爾的百武將軍派6000人掃蕩瓜達爾卡納爾。這6000人中，有海軍特別陸戰隊500人、川口支隊3500人，還有原計劃用於奪佔中途島、此時已回到關島的一木支隊2000人。

川口清健將軍，此時正在棉蘭老島以東約600海里帛琉群島中的一個名叫科羅爾的小島上。他一接到改調他到索羅門群島的命令，便本能地猜到美軍佔領瓜島的重要性。他召集部屬開會，指著索羅門群島地圖上的一個小點說：&ldo;這就是我們的新目的地‐‐瓜達爾卡納爾。我知道你們會認為這是一場小規模的戰鬥。確實沒有什麼驚天動地的。不過，我敢說這是極其重要的一仗。這個島將是爭奪太平洋的焦點。&rdo;

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