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家還是吃得差強人意。皮聘把第二天的柴火丟進火爐裡，瀟灑的違反了四號規定。

“好啦，你說說夏爾到底發生了什麼事情，我們邊抽菸邊聊。”他說。

“現在沒有菸葉了，”霍伯說：“只有老大的人可以抽，所有的庫存似乎都沒有了。我們聽說有很多被沿著古道運出南區，越過薩恩渡口，那大概是在去年底的時候，在你們離開以後。不過，據說在之前菸葉就已經開始少量的往外運。那個羅索──”

“霍伯。海沃，你最好不要多嘴！”其他幾個人大喊道：“你知道上頭不准我們談這些東西，老大會聽到的，我們就有麻煩了。”

“只要你們不打小報告，他就不會知道，”霍伯生氣的回嘴。

“好啦，好啦！”山姆說：“這樣已經夠了，我也不想聽了，沒人歡迎、沒啤酒、沒煙抽，竟然只有一大堆狗屁規定和半獸人的生活。我希望能夠先休息，因為明天一定得好好整頓一番。我們先好好睡一睡，等明天早上再說吧！”

※※※

新的老大很明顯有特別的辦法獲取情報，從大橋到袋底洞有四十哩，但有人還是急匆匆的趕了過去，很快的，佛羅多和朋友們就發覺了這個狀況。

他們並沒有作出什麼天衣無縫的計劃，只想到要先一起去溪谷地，在那邊休息一下；但是，在看見目前的情形之後，他們決定立刻往哈比屯前進。第二天，他們就沿著大路朝向目標前進。風已經停了下來，但天空依舊一片晦暗，大地看起來有些哀愁和孤寂，但這畢竟已經是十一月初，秋天的尾聲了。在他們的眼中，附近似乎在燒很多東西，黑煙從許多地方冒了出來，從林尾的地方冒出了一大團的黑氣。

隨著夜色降臨，他們來到了蛙村附近，這是在大陸旁的一個小村莊，大概距離大橋有二十二哩左右。他們本來準備在這邊過夜。蛙村的浮木旅店是間相當不錯的小旅館。但是，當他們來到村莊的東邊時，遇到了一個路障，上面掛著牌子寫道：‘沒路’。在後面則是有一大群夏爾警備隊，手中拿著棍子，頭上插著羽毛，看起來十分有威嚴，但卻又一臉恐懼。

“這是搞什麼鬼？”佛羅多強忍住笑問道。

警備隊隊長，插著兩根羽毛的哈比人說：“就是你看到的樣子，巴金斯先生，我們要以破門、撕毀規定、攻擊守門人、非法入侵、未經允許在夏爾睡覺、用食物賄賂守衛的罪名逮捕你。”

“還有嗎？”佛羅多說。

“應該說完了，”警備隊隊長說。

“如果你想要的話，我還可以再加上幾個，”山姆說：“臭罵你們的老大、想要打他的豬頭、覺得你們警衛像白痴。”

“好了，先生，這樣應該夠了，老大命令你們安靜的過來。我們準備把你們帶到臨水路那邊，交給老大的手下，等到他判決之後，你們可以再辯解。不過，如果你們不想在牢洞裡面待太久，我建議你們少說一點。”

佛羅多和夥伴們鬨堂大笑，讓隊長覺得相當尷尬。“別傻了！”佛羅多說：“我愛去哪裡就去哪裡，我正準備要去袋底洞處理私事，如果你們堅持一起來，那就隨便你們。”

“好極了，巴金斯先生，”隊長將路障推開。“但請別忘記我已經逮捕了你！”

“我不會的，”佛羅多說：“我永遠不會忘記，但以後我會原諒你的。我今天不想要再走了，請諸位護送我們到浮木旅店去，我會乖乖聽話的。”

“沒辦法耶，巴金斯先生，旅店關門了。在村子的另外一邊有個警備隊的營房，我帶你去那邊好了。”

“好吧，”佛羅多說：“你們先請，我們隨後跟上。”

山姆仔細地觀察著這些警備隊員，終於找到了一個他認識的傢伙。“嘿，這不是羅賓。小雞嗎？”他大喊著：“過來