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，我要和你說話！”

小洞警員畏縮地看著隊長一眼，對方雖然生氣，但卻不敢插手。於是他退後幾步，走到下馬的山姆身邊。

“聽著，小雞羅賓！”山姆說：“你是在哈比屯長大的，應該知道不能和佛羅多先生作對吧！還有，旅店為什麼關門了？”

“它們全都關了，”羅賓說：“老大不開放啤酒銷售，至少一開始是這樣的，但我想應該都被他手下喝掉了。而且他也不準人們到處跑，如果他們必須到別的地方，這些人得去警備隊報到，說明原因。”

“和這堆胡說八道搞在一起真是丟人，”山姆說：“你以前不是很喜歡待在旅店裡面嗎？不管你是不是當班，你每次都會溜進去。”

“山姆，如果可以的話，我也想啊。不要逼我嘛！我能怎麼辦？你知道我七年前就當上警員，那是這一切開始之前了。那讓我有機會到處跑跑，看看朋友、聽聽訊息，知道哪裡有好啤酒，但現在一切都不一樣了。”

“可是，如果這工作不再讓你感到光榮，你可以拒絕做下去啊！”山姆說。

“上頭不準，”羅賓回答。

“如果我再聽到什麼不準，”山姆說：“我就要生氣了。”

“我可不會阻止你，”羅賓壓低聲音說：“如果我們一起生氣，可能可以改變些什麼。山姆，但關鍵是那些人類，那些老大的手下。他會派他們到處跑，如果我們這些小傢伙膽敢爭取權益，他們就會把他拖去牢洞。他們先把老水餃──喔，就是市長威爾。小腳抓去關，然後他們又抓了更多人。最近狀況越來越糟，現在他們開始打人了。”

“那你為什麼要幫他們忙？”山姆生氣的說：“是誰派你來蛙村的？”

“沒有人，我們都留在這個警備隊營房裡面，我們現在是東區第一戰隊了。現在已經有一百多個警備隊員，他們還想找更多來執行這些新規定。大多數的人都是被強拉進來的，但有些人不是，即使夏爾也有一些人喜歡多管閒事和說大話。還有更糟糕的，有些人會替老大和他的手下刺探訊息。”

“啊！你們就是這樣才聽說我們的，對吧？”

“沒錯，我們現在不能送信了，但他們還是在利用以前的快遞系統，在不同的地方安排有專門的跑者。昨天有人從小畦那邊送了份‘密件’過來，另一個人從這邊接手。今天下午就有訊息回來，說要逮捕你們，帶去臨水路，不能直接帶去牢洞，老大很顯然想要立刻見你們。”

“等到佛羅多對付他之後，他就不會那麼急了。”山姆說。

※※※

蛙村的警備隊營房和大橋邊的一樣爛，這隻有一層樓，但窗戶同樣的狹窄，而且這還是用歪歪扭扭的劣質磚塊蓋出來的。裡面又溼又冷，晚餐就在一張好幾星期沒擦過的桌子上吃，食物也同樣糟糕，一行人很高興可以擺脫這個地方。這裡距離臨水路大概有十八哩左右，他們早上大約十點時出發。他們本來想要早點出發，只是他們刻意拖延，想要整整隊長。西方已經轉為北風，變得更冷了，但雨已經停了。

事實上，眾人離開的模樣相當的搞笑，那些出來圍觀的人們，只是不太確定老大准不准他們在這個時候大笑。有十幾名警員奉命護送這些“囚犯”，但梅里逼他們走在前面，佛羅多和朋友們則是騎馬在後。梅里、皮聘和山姆旁若無人地談笑、唱歌，警員們則是板著臉往前走，試圖裝出一付很威嚴的樣子；不過，佛羅多則是一言不發的沉思，看起來相當的哀傷。

他們途中遇上了一個正努力修整圍欄的老爹。“哇哈！”他取笑道：“到底是誰抓誰啊？”

兩名警員立刻離開隊伍，衝向他。“隊長！”梅里大聲說：“命令你的部下回到原來的位置，不然我就要親自動手了！”

兩名哈比人在隊長的