第19頁(第1/4 頁)

「真不是東西！ 老滿人突然一聲大吼，把呂之悅嚇了一跳。他仔細地打量對方，終於很有把握地喊道：「蘇爾登！ 老滿人吃了一驚，轉過布滿紅絲的眼睛，猛地站起身，大步跑來，拉住呂之悅的手連連喊道：「呂先生，真是你嗎？……」

順治二年，呂之悅在杭州被鑲白旗甲喇章京鄂碩將軍羅致府中設館教授子女。蘇爾登是鄂碩的內兄，雖然已是遠親，但因隨徵到杭州，也常到鄂碩府中走動，因此與呂之悅相識，很敬佩呂之悅的學問，還想跟呂之悅學說漢話。不久蘇爾登隨隊調回京師，就不曾再見面。如今蘇爾登怎麼落魄到這種地步？兩人互敘溫寒，不幾句話就轉到蘇爾登的現狀，蘇爾登立刻想到剛才那個不肯認親的吳自榮，頓時罵了起來：「天下竟有這樣禽獸不如的人！虎毒還不食子呢，他連自己的親兒子看都不看一眼！……」「究竟怎麼回事？ 呂之悅扶蘇爾登坐下，和悅地問。

蘇爾登怔了一怔，坦白地說：「這事，最先有我的不是…………你還記得我女兒吧？白白淨淨、漂漂亮亮，誰不誇她？我們回到京師，就把她嫁給了本旗梅勒章京的兒子。沒想到成婚不到半年，她生鼠瘡，頭髮白了，臉也變了樣，給休了回來。

本旗二十七個牛錄裡沒有人肯來再娶，我難道讓女兒白放著？

那次往南城辦公事遇上這傢伙，看他有才有貌，又孤苦零丁，這才誠意招贅……「老頭兒不厭其煩，把前因後果詳詳細細說了一遍，最後說：「我為招了個蠻子女婿，被旗下弟兄笑罵了許多年，還流徙尚陽堡，跌了我紅帶子身份，吃了這麼些苦頭。就算我當初騙婚，這罪過也抵了吧？呂先生，你是知書明禮的好人，你倒評評看，誰虧待了誰？那小子該不該吃一頓教訓？ 呂之悅心裡很不平靜，沒想到張漢還有這麼一段可悲的經歷。雙方都有所圖，也都得到了一些、失去了一些。造成現在這種不近人情的局面，又該怪誰呢？……他慢慢地說：「蘇爾登，不要生氣吧！這事既怪你又怪他；既不怪你又不怪他。人生到這世上來，總要活下去的呀！費耀色這孩子能有依靠，就是不幸中之大幸了！ 蘇爾登一把摟住費耀色的小肩膀，驕傲地說：「這可是個乖孩子，將來準是條好漢！巴圖魯！」「那你還管他認不認這個兒子！他若認了，帶走費耀色，你肯嗎？ 蘇爾登憨厚地嘿嘿笑了：「好先生，你說得對！ 呂之悅再次打量著祖孫倆：「這麼說，前年在馬蘭村趕走圈地、救了柳同春的，就是你呀？」「哦，哦哦，有這回事。先生也知道？ 呂之悅笑著講了那次見聞，最後說：「小費耀色，你那會兒要肯告訴我你的姓氏，咱們不就可以早點見面了？ 雄赳赳的小好漢，這會兒才露出點難為情的樣子。

「你們祖孫倆……日子過得不順心嗎？」「哪裡話！虧了鄂碩講情，我們三年前從尚陽堡遷回來。我看中馬蘭村那地方好，就安了個家，有月銀、有奴婢、有馬群、有山場，什麼也不缺。費耀色最喜歡獵鷹，纏著我要到盤山來玩，我怎麼拗得過他？」「鄂碩近日晉升護軍統領，他的女兒已賜婚給皇十一弟，是一位福晉了。你不去賀喜？」「他家格格不是你的學生嗎？當然要去賀喜！ 蘇爾登笑眯眯地說：「我們祖孫多虧了他！費耀色說要捕兩隻最好的海東青，送給恩人！ 呂之悅下山走得很慢。今天遇到的事使他感慨萬端。田園荒蕪，可以開墾，三兩年總能恢復；人丁凋敝，可以再生，二十年內可望繁盛。但大亂之後，民氣復甦何等艱難緩慢；異族入主，貴賤之間的鴻溝又何等深長！士為民之秀，得士心便易得民心，剛從荒野進入中原的八旗旗主們懂不懂？號稱英明的少年天子懂不懂？什麼時候能見到真正的天下太平、人間大同呢？……這一切，他都想不清楚。他決定，見到張漢，決不提有關蘇爾登家的一個字。因為此事實在令他難置可否。

他一向自詡為識人巨眼，