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的褐色粉末、粉狀的血肉、壓碎的古老骸骨、生鏽的粉屑、墳墓的垃圾。這種可怕的怪味是那麼濃烈、那麼刺鼻、它從罐子裡盤旋而上；冒出震顫的煙霧就像巫術的隱密氣息；使空氣生機盎然。我們雖然抓起一點嗅了嗅；但卻無法享受它。儘管如此；我們當中沒有人願意放下它。

5。　牆板裡的老奶奶（6）

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“男孩們；你們又在玩我的鼻菸了；對不對？我要剝你們的皮；我真的會！冶

我們帶著罪惡感抬起眼睛；看著她皺縮的臉孔；趕快又抓了一大撮。我們嗆出了眼淚；腦袋搖擺身體抽搐；在地板上滾來滾去。老太太開心地看著我們；我們這場突然發作的好戲；震撼了整棟房屋。

“我想你們這次可學到教訓了；你們這些偷東西的老鼠。拿來；把罐子給我；我來示範一下。冶

她拿過罐子；開啟蓋子；然後優雅地把粉末灌進鼻子裡。一陣狂喜地顫抖使她合上雙眼。她被帶到另一個世界去了。

一天早上；媽媽正在削蘋果皮；我們幾個男孩便坐下來玩果皮。它們躺在餐桌上；盤成綠色的圓圈；散發著酸澀而新鮮的氣味。我們慢慢咀嚼這些多汁的緞帶；用上下顎碾磨果皮。“我是特里爾老奶奶；我在吃晚餐。冶傑克說；一面在牙床之間*果皮；真是可笑極了；我們咀嚼、呻吟；努力模仿沒有牙齒的動作。

“不要笑她；冶媽媽說；“那個可憐、可憐的靈魂———整天都是一個人。冶

我們瞄一瞄姐姐們；看她們能否領會我們的幽默；卻沒有得到她們的鼓勵。她們和平時一樣；沉靜在繁瑣的工作裡；在帆布帽子上縫些奇怪的圖案。

“這個可憐、孤獨的老人；冶媽媽繼續說；由於憐憫而降低音量；“不要這樣———這是一種罪過！你們這些女孩應該去看看她。你們知道她有多喜歡你們。冶

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姐姐們已經進入注意外表的年齡；她們用心留意；穿得十分美麗———換句話說；她們儘量利用能找到的零碎布頭來打扮自己。這裡收短一點；那裡加塊薄紗；減價時買枝羽毛；手邊有一團豪豬刺般的針插；滿嘴含著別針；成天在那裡丈量、剪布和爭論———就她們能夠取得的稀少物資來看；她們簡直像變魔術一樣；化腐朽為神奇。

她們總是願意外出展示自己；因此她們接受了媽媽的建議。她們決定好好打扮一下；讓特里爾奶奶大飽眼福。閣樓被洗劫一空、櫃子被攻破；不久；家裡就亂成一片。雖有爭吵和搶奪；但一切順暢而有效率地進行著；她們迅速地披掛上陣。這裡加個花邊；那裡添塊襯布；接片布條作腰帶；或是綁個緊身馬甲；不一會兒；她們就像一群天堂鳥；忸忸怩怩地踩著碎步去看老太太了。

她們縫縫補補的燦爛成果吸引了我；我緊緊跟在她們後面。美麗的瑪德琳領頭；優雅地敲了敲奶奶家的門。同時；特莉莎和範妮絲趕緊把滑落的腰帶往上提；再把墜下的髮帶從眼睛上推到頭頂。她們的手放在臀部；隨意地交談著———三個花俏的姑娘在陽光下閃閃發光。

儘管女孩們已經叩了三次門；有好一會兒無人應答；特里爾奶奶好像聽不到敲門聲。於是瑪德琳用迷人的姿態聳聳肩膀；難以取悅地嘆了一口氣；在門上重重敲了一下。

“誰啊？冶一個害怕的聲音在裡面喊道。

“是我們。冶女孩們用歌唱般的顫音答道。

她們以華爾茲般的舞步走進大門；宛如玫瑰的幻影；那令人*的姿態；彷彿從家庭雜誌上走出來的模特兒。“我們看起來怎麼

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樣；奶奶？冶瑪德琳問道；“你知道嗎；這個樣式是新流行的。我們照著那本介紹時裝的書做的。他們說；這個樣式在斯特勞德是最熱門的。冶

她們抖動羽毛