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曾華池略略低頭，在袖子裡的小抄上找到了「阮府佛跳牆」的字樣，更加確定了「小抄」是真的，當即便故作大方，衝著侍者送到面前的一小盅佛跳牆贊道：「這個就是號稱『佛聞棄禪跳牆來』的『佛跳牆』了吧！這道菜式盛名在外，在下正是要好好品鑑品鑑才是。」說罷，他看似欣喜，手中的筷頭便點了兩下。

坐在他周圍的諸位心領神會，也紛紛贊好，一起低頭品嘗這道阮家的名菜。

須知這曾華池早就與商會評審和杜家請的評審商量好，他將筷頭點點，便是提醒眾人，這菜餚可盡力往高裡評價。而曾華池故意推崇這道「阮府佛跳牆」，一來這道佛跳牆濃香醇厚，評價若是低了，顯得太假，說不過去；而來也是留點餘地，萬一之後有人質疑比賽的公正，他也有話可以辯解：大家都看見了，阮家的佛跳牆上菜的時候，我不也這麼著大力褒讚的麼？

品過佛跳牆，曾華池大手一揮：「別一道道地上了，將熱菜一起上來吧！熱菜本就重火候溫度，涼了不好。再說，」他說著露出笑容，「我們這些人嘗了第一道，對這其他的菜式更加期待，實在是等不及了。」

曾華池一說完，眾人便笑。在旁候著的醉仙居主人聽見，就向傳菜的夥計打了招呼，登時好幾人一起上來，幫著上菜，十六個熱菜外加兩湯兩主食，這時候一股腦兒全送上來了，將席面擺得滿滿當當的。

阮家與杜家不約而同，在這熱菜上毫無保留，各顯神通，席面上可謂炮龍蒸鳳，可見兩家都是卯足了勁兒要一較短長。

而曾華池需要的正是這個局面，他袖子裡的「小抄」正是阮家的選單，只可惜有點兒亂，冷菜熱菜不分，點心甜品全堆在一起，有些難辨，因此他需要等所有熱菜上來，觀察觀察，再判斷該替哪幾個菜式叫好，送出「暗示」。

可等到所有熱菜都一起上來，曾華池才知道他這任務有多艱巨。

「富貴有餘……」

曾華池心想，這明顯是一道魚菜。他一眼望去，見席上有兩道魚菜，一道是用砂鍋燉的魚頭，另一道是清蒸白魚他怎麼曉得這「富貴有餘」，究竟是魚頭還是白魚？

想到這裡，曾華池已經暗中埋怨起杜家，怎麼也不遞個杜家的選單過來，這樣就一目瞭然了，只有阮家的有個什麼卵用？現在他一切只能靠猜！

曾華池先去試了試那清蒸白魚。魚是上好的太湖白魚，肉質細膩，入口即化，除了魚肉的幼嫩之外，口感較尋常白魚更加豐潤。曾華池一看，見那白魚魚身上被橫刀片出淺淺的紋路，裡面填入了極薄的金華火腿片，蒸魚時火腿汁融入魚肉，出鍋之後再往上澆一層濃汁鮮湯，白魚蒸出來就是這個味兒。

曾華池再望望那魚頭，心裡覺得這道清蒸白魚的手法和做派，都挺像是阮家做的。於是他還沒嘗那魚頭，就先大讚了一番魚頭，色相如何如何美，這麼大的魚頭如何難得等等，接著筷頭便點點，同伴們心領神會。

可待曾華池嘗到那魚頭的時候，心中的震驚不下於他舌尖味蕾的觸動。他只道這魚頭不是整魚，算不得是什麼名貴菜，可是待嘗到口中，才知道這看起來平平無奇的魚頭，竟能做得如此鮮美魚皮糯粘膩滑，魚肉肥嫩，湯汁香濃，關鍵是偌大的一個魚頭，竟見不到半點魚骨，想來那廚師十分精細，魚頭燉至骨肉分離之時，就已經將魚骨拆得乾乾淨淨，一枚不剩。這一枚魚頭吃起來，比起那白魚，可要方便得多了。

嘗過魚頭，曾華池心裡就有點兒發虛，見周圍諸人試過也紛紛贊好，曾華池就更加吃不準了。

下一個，「三味菜」，聽著就叫人沒有半點頭緒。

曾華池放眼望去，席間只有一道「三色蝦仁」與這「三味菜」沾邊兒。曾華池想了想，若是這「三色蝦仁」是阮家的，本著同席主食材不重複的