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如今靠近敵軍或靠近要進攻的目標的地理位置的優越性，比不久以前在被稱之為破壞貿易的作戰活動中顯得尤為重要，法國人稱這種破壞貿易的作戰活動為劫掠戰。因為破壞貿易的作戰活動只是直接攻擊無防禦能力的商船，所以實施攻擊的艦船的武裝力量不需要很強。因為這些艦船本身的防禦能力很差，需要附近有個避難處或者支援點。這種避難處和支援點或者位於本國戰艦控制的那部分海域裡，或者位於友好港口裡。位於友好港口裡的避難處和支援點可以提供有利的支援，原因是這些港口通常都固定不變的，通商破壞艦比敵人更熟悉至港口的航道。法國靠近英國因而更便於法國人從事針對英國的劫掠戰。由於法國在北海、英吉利海峽和大西洋上都有港口，靠近英國來來往往的貿易樞紐，便於駛離這些港口的巡航艦前去劫掠。儘管這些港口間的相互距離不適於進行正規的聯合軍事行動，但卻適於這種不規則的輔助性作戰活動；因為正規作戰的重要問題之一就是要集中力量，至於破壞貿易的劫掠戰，分散活動則是它的原則。通商破壞艦隻有分散開，才能發現和捕獲更多的商船。這些實際情況可以從法國許多私掠船的歷史得到說明。私掠船的基地和活動場所主要是英吉利海峽和北海，或者是在相距較遠的其它殖民地，諸如瓜德羅普島和馬提尼克島也能提供較好的避難處。由於現代巡航艦需要不斷補充燃料，所以他們比以前的艦船更依賴於港口。美國的公眾輿論很信奉直接攻擊敵商船的戰爭。但是，必須切記美國在國外大的貿易中心附近沒有港口。所以美國的地理位置非常不適宜進行破壞貿易的作戰活動，除非美國在同盟國的港口裡找到了基地。

如果一個國家的地理位置，除了具有便於進攻的條件之外，大自然已使它坐落在便於進入公海的通道上，同時還使它控制了一條世界主要貿易通道，顯而易見它的地理位置就具有重要的戰略作用。很大程度上英國又佔據了這樣的有利位置。荷蘭、瑞典、俄國、丹麥的貿易以及經各大河流進入德意志內地的貿易，都必須要經過靠近英國門戶的英吉利海峽，帆船還必須緊靠英國海岸航行。此外，同北歐的貿易與海權有著一種更特殊的關係，這是因為通常所說的海事補給品，主要來源於波羅的海國家。

倘若西班牙沒有失掉直布羅陀，它的地理位置非常類似於英國的位置。從前西班牙對大西洋和地中海實施監視很方便，因為其一邊有加的斯，另一邊有卡塔赫納，至黎凡特地區進行貿易必須經過西班牙控制的海區，就是繞好望角進行貿易，離它的門戶也不遠。但是，由於西班牙失去了直布羅陀，它不僅喪失了對海峽的控制權，而且也為它的兩個分艦隊的順利會合設定了一道障礙。

當前，如果只看義大利的地理位置，而不考慮影響海權的其它條件，似乎它的一條漫長的海岸線和一些較好的港口，會使它處於很好的位置上，這個位置使它對至黎凡特地區和經蘇伊士地峽的貿易產生決定性的影響。從某種意義上來說，的確如此。如果義大利現在能保持住原本屬於義大利的所有島嶼，情況將會更好。但是，由於馬爾他被英國人佔領，而科西嘉又歸法國人所有，這樣義大利地理位置的優越性就大大地降低了。從馬爾他和科西嘉這兩個島的密切種族關係和位置來看，就象西班牙人理應得到直布羅陀一樣，這兩個島理所當然應屬於義大利。如果亞得裡亞海是一條主要貿易交通幹線，義大利的位置無庸置疑對這條幹線會有重要的影響。綜觀義大利的地理位置可以看到有其不足之處，加之其它一些原因，有害於它全面穩妥地發展它的海權，人們對義大利是否有朝一日會列入海軍強國之列也深表懷疑。

因為本書的目的不是詳盡無遺地討論一個國家的地理位置對其在海洋上的發展是如何重要，而只是打算用例項來說明地理位置對海權發展的影響。因此，這個問題