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自然始終不變的秩序，對於親自去觀看可見的神的行動實在缺乏足夠的心理準備。但是在基督教的初期階段，人類的情況是絕對不同的。在異教徒中，最有好奇心或最易輕信的人，常常被勸說去參加一個聲稱確實具有神奇的法力的團體。

原始基督教教徒永遠立足在神秘的土地上，而他們的思想經過訓練已習慣於相信絕對違反常情的事物。他們感覺到，或者自以為感覺到，在他們的四周到處有魔鬼在不斷對他們進行襲擊，他們依靠從神的顯靈中得到安慰，從預言中獲得教導，並依靠教會的祈禱使自己出乎意外地從危險、疾病，甚至死亡中被解救出來。他們常常自以為是其目標、工具，或目睹者的真實或想像的奇異事跡，使他們十分愉快地以同樣的輕鬆但卻更為合理地去接受福音教歷史上確鑿有據的奇聞；在這種情況下，不曾超過他們自己的經驗範圍的奇蹟就能啟發他們，使他們以高度的信心去接受顯然超出他們的理解能力的不可知的奧秘。正是這種超自然的真實所留下的深刻印象一直在信仰的名義下得到了百般讚賞，這樣一種心理狀態當時被視為獲得神的恩典和未來幸福的最可靠的保證，並被描繪為一個基督教徒的最高或唯一的美德。按照更為嚴厲的學者們的說法，一些非基督教徒也同樣可以實行的美德，在證明我們正確的工作中是沒有任何價值或功效的。

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