第57頁(第1/2 頁)

與燕軍南下的同時，官軍則在北上。他們想在朱棣退回北平時候乘勢出擊。平安帶領數萬兵馬從真定出發，打算收復通州，朝廷正月初一下令魏國公徐輝祖率京軍往援山東。李遠在藁城擊敗的葛進，即是官軍北上之先鋒。朱棣銳意南進，又派朱能帶一千輕騎往衡水哨探，正與平安北進之兵相遇。不幸的是平安的兵一戰而敗，損兵七百餘，失馬五百餘，指揮賈榮也被生擒。

朱棣挫敗了東西兩翼之敵，便帶兵從館陶渡衛河下東阿，拔東平，陷汶上，所至克捷。再向前去就是孔子的老家曲阜了。但他並未進曲阜之境。既然是自稱仁義之師，那麼在聖人面前便不能不裝得是通達情理的一般。他對諸將說：

孔子之道，如天之高，如地之厚，如日月之明，參贊化育，師表萬世。天下非孔子之道無以致治，生民非孔子之道無以得安。今曲阜闕裡在焉，毋入境，有犯及一草一木之微者，殺無宥。鄒縣孟子之鄉，犯者罪如之。

這場戰爭，不僅是軍事上的較量，也是道義上的抗衡。朱棣越來越強烈地意識到爭取軍心民心的重要性。燕軍經過館陶時，朱棣見一士兵因病臥倒在道旁。他立即命身邊的人牽過自己的從馬，讓病員騎上，未想身邊的人都說，大王的從馬士卒不宜乘。朱棣說：「人命至重，馬豈貴於人乎？今病卒不能行，不以馬載之，則遂棄之耳。戰用其力，病而弗顧，是愛人不如愛馬也，寧輟馬以乘之。卒既獲濟，馬復何損！」傳統哲學中，從來就有一種思想，認為天地之間人為貴。一次，馬廄失火，孔子得知訊息，首先便問是否傷人。朱棣借題發揮；無非是說自己得了孔孟的真傳。

然而與之對壘的一方，同樣也舉著孔孟之道的旗幟。他們為維護朝廷，用血肉寫出了一個忠字。殺身成仁，捨生取義，絕不是一句空話。

燕軍攻破東平，守城的指揮詹璟被執 ，知州等長官都逃得無影無蹤了。本州有一位吏目，名叫鄭華。他本為臨海人，在洪武年間任行人司行人。建文初年被貶為東平吏目。官位雖變，君臣之義不變，官職雖小君臣之義不小。他眼見即將城破地失，深感有愧君恩。他對妻子蕭氏說：「吾義可死，奈親老汝少何？」是啊，他一死方便，撇下年老的父母年少的妻子豈不要受罪。心有上下君臣之義，豈無父子夫婦之情！這蕭氏也是個深明大義的，他對丈夫的壯舉極為感動，她說：「君能為國，妾獨不能為君乎？」蕭氏痛哭泣下，大淚滂沱。這淚既為丈夫的壯舉而流，也為夫妻的情義而流。無論如何，鄭華感到十分滿足，他能以身殉國，實踐他最高的道德理想，同時又能如此為妻子所理解，即使在九泉之下，他們還會在一起的。鄭華率吏民憑城固守，力不支，不食五日而死。

燕軍繼續向南進，正月十五日攻沛縣。本城知縣名顏環，字伯瑋，廬陵人，是唐代大書法家魯國公顏真卿之後，聰敏耿直，能文章，善事父母，友於兄弟，睦於族姻，鄉黨稱其六行無異辭。建文元年，朝廷徵求人才，伯瑋以賢良應選，受命擔任了沛縣知縣。燕王起兵之初，李景隆屯兵德州，淮北民終歲轉餉。顏伯瑋善為規劃，排程有方，使民不告勞而使德州糧餉不困。建文三年六月，燕軍掠濟寧，遊兵過沛縣，沛人竄匿，伯瑋設法招徠。後為阻止北軍南下，朝廷命於此地設立豐沛軍民指揮司。顏伯瑋乃召集民兵五千人，築為七堡，堅守待敵。但後來由於山東戰事告急，三千人被調去充實前線。所存僅疲弱不堪戰鬥之兵。這時，燕軍突然南下，伯瑋知力所不敵，便派遣縣丞胡先百夫長邵彥莊密至徐州告急。但援兵竟久而不至。伯瑋知道敗不可免，便命其弟顏珏、其子顏有為還家侍父，讓他們告訴父親：「子職弗克盡矣！」而自己下定決心與城共存亡。伯瑋徘徊庭下，壯志滿懷。來到察院，不禁題詩壁上：

太守諸公鑒此情，只因國難未能平。