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直隸總督易位決非偶然。

直隸省是清王朝北方最重要的省份。直隸，因直接隸屬京師而得名，於清初正式定製為直隸省，省治保定。直隸地理位置重要，地處清王朝統治中心區域，居太行山脈與渤海之間，東瀕渤海連線奉天，西據太行、恆山而毗山西，南與河南、山東接界，北枕塞外與內蒙相連；直隸省地域廣大，當時範圍相當於今河北全省、北京、天津兩市及河南、山東一小部分。直隸總督直接轄區共十一府、九州、一廳、一百零四縣。直隸總督負有拱衛京師、就近顧問之責，內為清廷依寄、外而表率督撫，歷來為疆臣之首。這把交椅，清廷總是遴選強有力的寵臣來坐。

在列強環伺、內亂紛繁的年代，安內攘外靠槍桿子說話。此時曾氏湘軍早已衰敗，曾國藩也就成了明日黃花；李氏淮軍裝備、操練近代化程度已躍居全國之冠，成為王朝最精銳的拳頭部隊，李鴻章也就成了清廷眼裡的香餑餑、直隸總督的最佳人選。

同治九年八月（1870年9月），李鴻章從曾國藩手中接過直隸總督關防印信，就任直隸總督。這標誌著在競爭激烈的仕途中，李鴻章一舉超越曾國藩，成為同治朝官場紅人。

十月，李鴻章權勢進一步增大。清廷裁撤三口通商大臣一職，改為北洋通商大臣，管理直隸、山東、奉天三省通商、洋務，辦理有關外交、海防、關稅及官辦軍事工業等事宜，頒給欽差大臣關防。北洋通商大臣例由直隸總督兼任。李鴻章的權柄從此超出直隸範圍，伸至山東登萊青道所轄的東海關和奉天奉錦道所轄的牛莊關。五年後，李鴻章奉命籌建北洋海軍，在北洋沿海旅順、威海衛等地建設軍港船塢，山東至奉天一帶重要軍港、商埠，全部納入直隸總督兼北洋大臣轄管範圍。李鴻章因此成為有史以來權勢最大的直隸總督。

李鴻章認識到，武器裝備依賴洋人是不行的。他移任直隸總督伊始就宣稱，&ldo;中國不亟圖強兵經武，徒紛紛遇事張皇，事後苟且粉飾，必致失國而後已，可為寒心。&rdo;而要&ldo;強兵經武&rdo;，關鍵是走&ldo;中學為體、西學為用&rdo;之路，仿製西方軍艦大炮，擺脫武器裝備受制於人的局面。為建設陸軍和北洋海軍，李鴻章竭力控制經營以應用機器為基礎的軍事工業‐‐江南製造總局、金陵機器局和天津機器局，簡稱滬局、寧局和津局。滬、寧兩局始建於李鴻章任江蘇巡撫、署理兩江總督期間。滬局局址上海城南高昌廟，設翻譯館、汽錘廠、槍廠等，在龍華鎮還設有製造洋槍細藥和銅帽炮引廠，是一個以生產槍炮為主、修船造艦為輔的綜合性新式軍用企業。寧局位於南京雨花臺，後有機器廠三個，翻砂、熟鐵、木作廠各兩個，並設火箭、洋藥、水雷等局，能夠製造開花炮彈、洋槍、抬槍、大炮、水雷、銅帽、炮位火門、車輪盤架、子藥箱具等。同時，清廷為打破軍事工業由漢人控制的格局，命崇厚籌建天津機器局，專門仿製炸彈、開花炮和各種槍械，李鴻章洞穿清廷意圖，表面上奉命派員赴津參與籌辦，實質上敷衍塞職，但不料時來運轉，數年後坐上直隸總督兼北洋大臣寶座，就毫不客氣將津局掌控起來，並大力擴建，增設鑄鐵、熟鐵、鋸木、洋槍、槍子、煉鋼等廠，主要製造槍炮、子彈、火藥、水雷，還進行修船造艦。發展到十九世紀八十年代，李鴻章得意地將津局稱之為&ldo;洋軍火之總匯&rdo;。李鴻章建設三家軍火工廠很用心，清廷對其支援力度也非常大。據不完全統計，這三家軍火工廠從建立到光緒二十年（1894年），共耗費二千四百五十四萬餘兩白銀，佔清政府近代軍工企業投入經費的一半。

掌控兵權(6)

高冕

然而，李鴻章創辦的中國近代軍式企業，採取先購置後仿製的模式，&ldo;事事依樣