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亂中取勝(6)

高冕

袁世凱正與姨太太沈氏溫存，獲知這一驚人訊息，立即撇下風情萬種的沈氏，率兵急急趕去，郵政局已空寂無人。第二日一早趕到王宮，宮門緊閉不開。袁世凱命人用響箭飛射傳書給國王李熙，要求入宮護駕。李熙時已被金玉均軟禁，金玉均假傳詔書不準袁世凱率兵入宮。吳兆有、袁世凱立即發函請示李鴻章。十九日（6日），朝鮮親清派官員紛紛向清軍求援。同時風傳這樣一則訊息：親日派準備劫走國王李熙，另立國王，背清投日。吳兆有、袁世凱致函日本駐朝大使竹添一郎，詢問有關情況，對方拒絕回答。若是任憑親日勢力控制朝鮮政權，朝鮮就會脫離中國，成為日本侵略中國的跳板。形勢非常危急。時機稍縱即逝。而當時朝鮮與中國不通電報，要等得李鴻章指示還需好多時日。吳兆有、張光前兩位營官主張按兵不動，聽候北洋總署及李鴻章指令。袁世凱主張立即行動，進攻王宮。雙方各執一端，爭執不下。袁世凱激昂陳詞：&ldo;防韓交涉，系我專責，如因此獲咎，我一人當之，決不累及諸君！&rdo;吳、張兩人這才被袁世凱說服，願率軍隊一起行動。袁世凱立即率本營人馬衝到王宮，將其團團包圍。日軍在城牆上開槍，袁世凱命士兵還擊。激戰半日，攻破宮門。袁世凱率軍攻入王宮，&ldo;樸泳孝督日人所練之韓軍，憑牆夾擊，彈如雨下，公（袁世凱）之前後左右兵卒傷之者枕藉，有弁崔繼澤見公立危地，牽衣請稍避，公以刃揮之。遂領親兵數十人奮勇仰攻，失勢，頃刻間死傷過半。日兵數十，突由後抄襲，後隊擊走之，（袁）乃命哨弁唐宗遠分兵繞院後夾攻，黨眾不支，遂逃避，公麾兵進躡，遇公向所教練之韓兵數百人，合力進戰，士卒爭先，聲震屋瓦。&rdo;當時，吳兆有在兩兵掖撫下臨陣逃脫，張光前率所部在一堵高牆下躲避槍林彈雨。最後，袁世凱以區區四哨之眾，奮勇擊潰負隅頑抗的朝鮮叛軍和日軍，一舉攻佔王宮，解救出國王，穩定朝鮮局勢，維護了清王朝在朝鮮的地位。日本公使竹添一郎見大勢已去，丟下漢城日僑不管，縱火焚燒本國使館後，率衛隊慌忙逃至停泊在仁川的日本郵輪&ldo;千年丸&rdo;號，狼狽回國。朝民對日本人積憤已久，乘機捕殺日僑。袁世凱非常清醒，立即傳令嚴禁捕殺日本僑民，派人將日僑全部歸攏，清點造冊，將他們護送到仁川，交給日人，以示人道。袁世凱在平息&ldo;甲申政變&rdo;中，當機立斷，敢作敢為，鎮定自若，智勇俱佳，體現出處置突發事件的超常能力，起到了關鍵的作用。

政變平息後，袁世凱做起了大頭夢。他上書李鴻章，建議清王朝派大員，在朝鮮設立監國，統率重兵，治理內政外交。這一&ldo;監國&rdo;，實際上就是朝鮮的太上皇。而這一重要職位最佳人選，袁世凱雖未挑明，但不言而喻，此人不是別人，就是他袁世凱。然而，事情的發展全然出乎他的意料。日本人在這一事件中吃了大虧後，不肯善罷甘休，挑起中日外交爭端，聲稱中國&ldo;首開戰端&rdo;，並將首要罪責推給袁世凱。清王朝此時如同重病纏身的老人，在南部邊陲正與法國交戰，擔心如果在朝設立監國，會進一步刺激日本，引發戰爭，導致南北受敵，因此沒有採納袁世凱建議，以息事寧人，緩和與日本的矛盾。但李鴻章與日方代表伊藤博文交涉時，斷然否認日本關於清政府&ldo;首開戰端&rdo;的指控，只是表態要對&ldo;未能小心行事&rdo;者進行&ldo;戒飭&rdo;。這時，駐朝清軍總兵吳兆有，早就對袁世凱居高臨下、指手畫腳心懷不滿。論官銜，吳兆有為記名提督，武職從一品。吳長慶率三營撤回國內時，將在朝慶軍三營指揮大權交給他。而袁世凱會辦防務的營務處，相當於後來的參謀處，也就是說，袁世凱是幫吳兆有料理營