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亂中取勝(6)
高冕
袁世凱正與姨太太沈氏溫存,獲知這一驚人訊息,立即撇下風情萬種的沈氏,率兵急急趕去,郵政局已空寂無人。第二日一早趕到王宮,宮門緊閉不開。袁世凱命人用響箭飛射傳書給國王李熙,要求入宮護駕。李熙時已被金玉均軟禁,金玉均假傳詔書不準袁世凱率兵入宮。吳兆有、袁世凱立即發函請示李鴻章。十九日(6日),朝鮮親清派官員紛紛向清軍求援。同時風傳這樣一則訊息:親日派準備劫走國王李熙,另立國王,背清投日。吳兆有、袁世凱致函日本駐朝大使竹添一郎,詢問有關情況,對方拒絕回答。若是任憑親日勢力控制朝鮮政權,朝鮮就會脫離中國,成為日本侵略中國的跳板。形勢非常危急。時機稍縱即逝。而當時朝鮮與中國不通電報,要等得李鴻章指示還需好多時日。吳兆有、張光前兩位營官主張按兵不動,聽候北洋總署及李鴻章指令。袁世凱主張立即行動,進攻王宮。雙方各執一端,爭執不下。袁世凱激昂陳詞:&ldo;防韓交涉,系我專責,如因此獲咎,我一人當之,決不累及諸君!&rdo;吳、張兩人這才被袁世凱說服,願率軍隊一起行動。袁世凱立即率本營人馬衝到王宮,將其團團包圍。日軍在城牆上開槍,袁世凱命士兵還擊。激戰半日,攻破宮門。袁世凱率軍攻入王宮,&ldo;樸泳孝督日人所練之韓軍,憑牆夾擊,彈如雨下,公(袁世凱)之前後左右兵卒傷之者枕藉,有弁崔繼澤見公立危地,牽衣請稍避,公以刃揮之。遂領親兵數十人奮勇仰攻,失勢,頃刻間死傷過半。日兵數十,突由後抄襲,後隊擊走之,(袁)乃命哨弁唐宗遠分兵繞院後夾攻,黨眾不支,遂逃避,公麾兵進躡,遇公向所教練之韓兵數百人,合力進戰,士卒爭先,聲震屋瓦。&rdo;當時,吳兆有在兩兵掖撫下臨陣逃脫,張光前率所部在一堵高牆下躲避槍林彈雨。最後,袁世凱以區區四哨之眾,奮勇擊潰負隅頑抗的朝鮮叛軍和日軍,一舉攻佔王宮,解救出國王,穩定朝鮮局勢,維護了清王朝在朝鮮的地位。日本公使竹添一郎見大勢已去,丟下漢城日僑不管,縱火焚燒本國使館後,率衛隊慌忙逃至停泊在仁川的日本郵輪&ldo;千年丸&rdo;號,狼狽回國。朝民對日本人積憤已久,乘機捕殺日僑。袁世凱非常清醒,立即傳令嚴禁捕殺日本僑民,派人將日僑全部歸攏,清點造冊,將他們護送到仁川,交給日人,以示人道。袁世凱在平息&ldo;甲申政變&rdo;中,當機立斷,敢作敢為,鎮定自若,智勇俱佳,體現出處置突發事件的超常能力,起到了關鍵的作用。
政變平息後,袁世凱做起了大頭夢。他上書李鴻章,建議清王朝派大員,在朝鮮設立監國,統率重兵,治理內政外交。這一&ldo;監國&rdo;,實際上就是朝鮮的太上皇。而這一重要職位最佳人選,袁世凱雖未挑明,但不言而喻,此人不是別人,就是他袁世凱。然而,事情的發展全然出乎他的意料。日本人在這一事件中吃了大虧後,不肯善罷甘休,挑起中日外交爭端,聲稱中國&ldo;首開戰端&rdo;,並將首要罪責推給袁世凱。清王朝此時如同重病纏身的老人,在南部邊陲正與法國交戰,擔心如果在朝設立監國,會進一步刺激日本,引發戰爭,導致南北受敵,因此沒有採納袁世凱建議,以息事寧人,緩和與日本的矛盾。但李鴻章與日方代表伊藤博文交涉時,斷然否認日本關於清政府&ldo;首開戰端&rdo;的指控,只是表態要對&ldo;未能小心行事&rdo;者進行&ldo;戒飭&rdo;。這時,駐朝清軍總兵吳兆有,早就對袁世凱居高臨下、指手畫腳心懷不滿。論官銜,吳兆有為記名提督,武職從一品。吳長慶率三營撤回國內時,將在朝慶軍三營指揮大權交給他。而袁世凱會辦防務的營務處,相當於後來的參謀處,也就是說,袁世凱是幫吳兆有料理營