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亂中取勝(5)

高冕

光緒十年（1884年），法軍將戰火從越南燒向中國西南邊陲，清政府的神經再一次高度緊張，惟恐產生連鎖反應，命李鴻章加強所有邊防。李鴻章立命吳長慶率在朝三營軍隊回國，餘下三營仍然駐朝。峰迴路轉，柳暗花明，袁世凱怎肯放過這一天賜良機，加緊活動。這回，張佩綸這條放長線釣了多年的大魚終於派上了用場，他在自己岳父泰山那裡不失時機地吹風，說袁世凱是朝鮮事務專家，又是袁甲三將門之後，總而言之，這也好來那也好，大清國在朝最高軍事統帥一職非袁莫屬。吹風果真奏效，李鴻章以袁世凱軍功卓著、外交老練為由，奏請朝廷同意，任命袁世凱為&ldo;總理營務、會辦朝鮮防務&rdo;。袁世凱一下連升兩級，成為駐朝慶軍的頭麵人物。

袁世凱在朝站穩腳跟後，果然不忘踐諾，託人將上海灘的青樓女子沈氏接到身邊，做了姨太太。在婚姻男女之事方面，袁世凱的性情為人也暴露得淋漓盡致。他與長自己兩歲的結髮妻子於氏婚後頭兩年感情融洽，相愛的結晶便是袁克定。可是，有一夜晚，一句玩笑話，就將這份情愛葬送了。那晚，於氏在房間對好溫水，服侍丈夫洗臉洗腳後，自己亦解衣淨身。坐在床上的袁世凱，看見於氏從腰間解下大紅繡花緞子褲帶，便道：&ldo;瞧你這樣子，活像個馬班子。&rdo;於氏一聽就惱了，拉著臉說：&ldo;我不是馬班子，我有姥姥家。&rdo;&ldo;馬班子&rdo;是河南項城一帶土語，就是妓女的意思。於氏長得挺端正，但不識字，心眼實，不知這是丈夫跟她開玩笑，以為有意羞辱她，便找了詞兒愣不拉嘰地回敬丈夫。於氏所說&ldo;我有姥姥家&rdo;，意思是說我有孃家，是明媒正娶的正房太太。袁世凱聽出言外之意：哦，好你個正房太太，不就是譏諷我親娘是偏房小妾嗎？當下怒不可遏，奪門而出，從此再不跟她同房。袁世凱被於氏揭破的心頭傷疤，一輩子都沒癒合。於是，袁克定也就成了袁世凱一生三十二個子女中的惟一嫡出。袁世凱用自己的方式報復於氏，到朝鮮當官享福後，冒天下之大不韙把青樓妓女接來與自己日夜廝守；後來，還將袁克定從老家接來交給姨太太護養，讓於氏在袁家寨獨守空房，在孤燈長夜裡苦苦煎熬。到他做了山東巡撫，他把母親接來享福時，才將於氏接到濟南。但這並不意味與於氏有破鏡重圓之意，而是為自己樹立一方父母官的形象。袁世凱這一點做得很絕，名義上始終沒有休掉結髮之妻。清朝末年，朝廷還封了她一品夫人的頭銜。直到最後他登上中華帝國皇帝寶座，於氏仍擁有大太太的名分。當然，這並沒有改變於氏在家中的處境。她有名無實，袁世凱既不給她處理家政的權力，也不與她同床共眠，只是一個滿心酸楚的空頭夫人。若要不當這個空頭太太，也由不得於氏。後來袁世凱任大總統搬入中南海後，讓於氏住福祿居。袁世凱當著一大堆姨太太和子女的面，隔三岔五踱到於氏房中坐一坐。袁世凱先說：&ldo;太太，你好。&rdo;於氏答：&ldo;夫君，你好。&rdo;接著，聊上幾句不冷不熱的家常話，例行碰面宣告結束。多少年來，就是這麼一個機械的程式。作為總統夫人，逢年過節，袁世凱不得不讓於氏搖著小腳出來接受外賓祝賀。有一回，歐洲某國公使上前一步就要親吻於氏的手，把於氏驚得面無人色，讓公使尷尬得不知所措。從此，袁世凱規定，於氏不得在公眾場合開口講話，出來見人須由女兒陪同。於氏遭此洋罪，暗自叫苦不迭。在外人看來，袁世凱是一位奉行傳統美德、始終不忘糟糠之妻的好丈夫。袁世凱要的就是這一效果。

沈氏是個有眼力有心計的女人，看到袁世凱聽了他的話，果然大有出息，在朝鮮活得有模有樣的，更是鐵了心侍候夫君。沈氏是在上海灘見過世面的女人，