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&ldo;又一層炭灰層？&rdo;比尼說道。

&ldo;是的，又是一層炭灰層。這個土丘就像一個大的三明治……一層人類生活過的遺址，一層炭灰，又一層遺址，又一層炭灰。我看情況就是這樣的。在交叉風格時期，一場大火燒毀了薩吉坎半島的大部分地方，人們被迫放棄了湯姆博和周圍的其它交叉風格的村落。之後，人們又回到原地，開始重建，他們採用了一種嶄新的而且更加精美的建築風格，由於採用了巨大的石頭，我們將它稱為巨石風格。但是後來又發生了一場大火，將巨石風格的建築徹底燒毀。這次大火過後，人們放棄了在湯姆博山上重建的做法，在附近選址，進行重建，這就是我們所說的貝克里莫特主遺址。長期以來，我們認為它是人類建成的第一座城池，是在分散在附近各處原始時期較小的交叉式風格建築的基礎上建立起來的。湯姆博遺址所告訴我們的是，在貝克里莫特存在之前，至少有一座重要的巨石城。&rdo;

&ldo;貝克里莫特主遺址沒有任何火燒的痕跡？&rdo;比尼說道。

&ldo;沒有。湯姆博最上面的一座城池被燒後，炭灰層就沒有了。最後整個貝克里莫特都消亡了，貝克里莫特主遺址因此被放棄，但原因與氣候有關，不再是大火。這事大約發生在一千多年以前。燒毀湯姆博土丘頂層城池的大火似乎要早得多，我猜想要早大約一千年。我們正在實驗室裡採用碳……14測定法對炭樣進行測定，屆時我們會獲得更為精確的資料。&rdo;

&ldo;那麼，交叉式風格層又有多少年呢？&rdo;

&ldo;正統的考古學研究一直認為，我們所發現的分散在薩吉坎半島上的零星交叉風格建築，只比貝克里莫特主遺址早幾代人。自從湯姆博土丘被發現後，我就改變了看法。我的看法是，土丘上的交叉風格層比頂層的巨石層要早兩千多年。&rdo;

&ldo;兩千？你是說以下的各層都是這樣？&rdo;

&ldo;看這張圖，&rdo;西弗娜說道，&ldo;這是第三層……它的建築風格，我們從未見過，它一點也不像交叉風格層；接著是另一條火燒線；再接著是第四層居住層和火燒線；再接著是第五層和火燒線；再往下是第六、第七、第八和第九……如果巴利克的看法是對的，或者說只有六層或七層。&rdo;

&ldo;而且每一層都是被大火毀滅的！我看好像有點太離奇了。一個毀滅性的死亡週期，一次一次又一次地毀滅著同一個地方。&rdo;

西弗娜用一種令人揣摸不透的語氣說道：&ldo;離奇的事情是，這裡的每一層居住層被大火燒毀之前，所經歷的時期都大致相同。每一層的厚度都非常相似。你知道，我們正等著檢驗報告出來。但我認為我的目測不會有多大差異，巴利克的看法也基本上與我的相同。除非我們都錯了，我們都認為湯姆博土丘在史前的形成至少用了一萬四千年。在形成的全過程中，階段性的大火不斷地將它燒毀，這些大火所間隔的時間很有規律……大約都是兩千年！&rdo;

&ldo;什麼？&rdo;

比尼禁不住打了個寒顫。腦子裡開始閃現出各種各樣不大可能但又令人憂心的結果。

&ldo;等一等，這裡還有啦。&rdo;西弗娜說道。她開啟一個抽屜，取出一疊光紙照片。

&ldo;這些是湯姆博土簡照片。照片的原件在穆德林505那裡……你知道，他是位古文專家，他正嘗試著將它們釋讀出來。它們是一些用泥土燒制