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&ldo;當然記得，塞裡蒙。&rdo;謝林邊說邊伸出手來，&ldo;好小子，你最近對我們不怎麼友好吧？不過，今晚免談，過去的事就讓它過去吧。&rdo;

&ldo;但願能成為過去。&rdo;西弗拉壓低嗓子，咕噥了一句。她很反感地板著臉，往後退了幾步。

塞裡蒙一把抓住謝林的手。&ldo;你剛才呆過的隱蔽所是什麼樣子？我聽說過一些情況，可我不知道它到底是什麼樣子。&rdo;

&ldo;是這樣，&rdo;謝林說，&ldo;我們設法說服了一些人，至少讓他們相信我們對世界末日預測是對的，讓他們作為歷史的見證。這些人已經採取了適當的措施。他們大多是天文臺工作人員的家屬，薩羅大學教職員工的家屬，以及少數其他人等。我的夥伴莉利亞斯此刻就在那兒。說實話，要不是我那該死的好奇心，我想我也該在那兒。據說那兒有大約三百來人。&rdo;

&ldo;我明白了。讓他們躲在裡面以免黑暗……呃……還有星星使他們發瘋。當其他人都發瘋時，他們會堅持下來。&rdo;

&ldo;太對了。信徒們也有自己的隱蔽所。我們還不能確定有多少人躲在裡面……如果我們幸運的話，他們也許只有少數人，不過，很可能他們有上千人藏起來了，並且會在黑暗過後，首先出來控制這個世界。&rdo;

&ldo;如此一來，大學小組那些人要做的便是阻止他們的行動了？&rdo;塞裡蒙問。

謝林點點頭。&ldo;如果有可能。因為這不太容易辦到。全人類幾乎都瘋了。所有的大城市

被大火燒毀了，也許一大群信徒會把他們所謂的秩序強加在留存的東西上……不，他們能活下來都很難。可是他們至少還有食物、水、光亮、住所和武器……&rdo;

&ldo;他們還要更多的東西，&rdo;阿瑟說，&ldo;除了我們今天的記錄，他們有我們以往所有的記錄。這些記錄對下一輪的迴圈至關重要，這才是必須儲存下來的東西，其它東西無關緊要。&rdo;

塞裡蒙用口哨輕輕地長噓了一聲。

&ldo;你們完全相信自己預測的一切都會如期出現！&rdo;

&ldo;我們還可能有其它的看法嗎？&rdo;西弗拉嚴肅地問，&ldo;一旦我們目睹災難必然發生……&rdo;

&ldo;對呀，&rdo;記者說，&ldo;你們必須做好準備。因為你們真理在手，這正像火焰派的信徒們擁有真理一樣。你們這兩種掌握真理的人所說的今晚即將發生的事情，要能有一半兒可信就好了。&rdo;

她虎視眈眈地盯著他。&ldo;但願你今晚在外面呆著，在熊熊烈火的街道上遊蕩！可是，不能……不，你在這兒很安全！這可真是你莫大的榮幸！&rdo;

&ldo;這很容易。&rdo;謝林說。他拽著塞裡蒙的胳膊，不緊不慢地說：&ldo;朋友，現在挑釁人真無聊。我們找個地方去談談，別妨礙其他人。&rdo;

&ldo;好主意。&rdo;塞裡蒙說。

可是他根本沒往房間外走。一些人圍著桌子開始了一場隨機變數棋比賽，塞裡蒙站著看了幾分鐘，棋手們都不說話飛快地玩著，塞裡蒙看不懂。他似乎很震驚，這些人全都相信世界末日12小時以後就會來臨，可還能如此專注地下棋。

&ldo;來呀！&rdo;謝林又說了一句。