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這樣說過，西弗拉在把她的土簡拿出來讓他們看時卻舉棋不定。信徒宣稱擁有解釋早期土簡文稿的方法，也許真的有。弗利芒一再堅持要西弗拉給他們真正的土簡，他拿去影印，翻譯，卻又不願把自己手中用來解碼的資料給西弗拉。他不滿足於土簡的影印件，他一定要原件，否則，沒有什麼交易可談。

&ldo;你就再沒有理會他了？&rdo;比尼問。

&ldo;那當然。土簡一定不能離開大學。我對弗利芒說，給我們譯釋文字的方法，我們會提供你土簡的影印件，然後，我們可以各自搞自己的翻譯。&rdo;

但是弗利芒拒絕了。文字的影印件對他毫無用處，因為他們很容易被當成偽造的贗品而

拋棄。至於把檔案給西弗拉，他絕對不會。他說，他手裡掌握的資料極其神聖，是專為信徒編寫的。給他土簡，他會給她提供譯稿，可一旦他擁有了這些文字，其他任何人都別想再看一眼。

&ldo;說實話。我曾一度受到誘惑，差點兒成了一名信徒。&rdo;她說，&ldo;就是為了接近解碼的秘訣。&rdo;

&ldo;你，信徒？&rdo;

&ldo;我只想弄到他們的文字資料。不過，一個念頭阻止了我。我拒絕了弗利芒！&rdo;這麼一來，由於沒有信徒可能會有的一些材料的幫助，穆德林翻譯起來非常吃力。很顯然，土簡上好像提到了眾神降給世界的某個將被熊熊大火燃燒的末日……可是穆德林的譯文很不完整，內容把握不大，並且所譯篇幅甚少。

好了，不管怎麼樣，信徒們現在有了土簡，這比沒有土簡的可能性要大。這真讓人受不了。在即將來臨的混亂中，他們會舉起雙手揮著這些土簡……她的土簡……作為他們自己智慧和忠誠的證據而四處炫耀。

&ldo;很遺憾，你的土簡不見了，西弗拉。&rdo;比尼說，&ldo;不過，也有可能土簡根本沒有被盜。那他們會在什麼地方呢？&rdo;

&ldo;我才不那麼想。&rdo;西弗拉說。她悽慘地笑了一下，轉過身凝視著逐漸變暗的天空。

安慰她的良策就是採納阿瑟的建議。世界不久就會結束，一切都沒有任何意義了。可實際上這是自欺欺人，她從心眼裡不贊同這種讓人灰心喪氣的勸告。重要的是不斷地想到明天過後的日子……想到活下去，想到重建家園，想到抗爭，想到成功。像阿瑟那樣，聳聳肩膀，接受人類的沉淪，放棄所有的希望，失去信心，這根本沒用。

一個男高音的出現打斷了她的沉思。

&ldo;大家好！大家好！&rdo;

&ldo;謝林！&rdo;比尼大叫道，&ldo;你來幹什麼？&rdo;

新來者那胖乎乎的臉上笑開了花。&ldo;這裡氣氛怎麼陰森森的？我希望沒有人害怕。&rdo;

阿瑟看到來人，不勝驚訝，怒氣沖沖地說：&ldo;謝林，你到這兒來幹什麼？我以為你在隱蔽所呢！&rdo;

謝林哈哈大笑，肥胖的身體一屁股落到一張椅子裡。&ldo;讓隱蔽所見鬼去吧！那地方讓我心煩。我在這兒，這裡多有活力。你以為我沒有好奇心嗎？畢竟，我在神秘隧道里走了一遭。我能從另一場黑暗中活過來，再說我還想看看那些信徒們一直在談論的星星呢。&rdo;他搓了搓了雙手，一本正經地說，&ldo;外面真冷，鼻子也會結冰。多維姆今晚離我們那麼遠，好像沒有熱氣了。&rdo;

白髮蒼蒼的老校長氣得直咬牙，他突然大發雷霆。&ldo;你為什麼故意要搗亂，