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&ldo;好吧，好吧，你到底進什麼意思?&rdo;格魯克警官和別人一樣伸長了脖子。

&ldo;現在請你們，觀察一下遮陽篷的裂口，和牆上刻痕之間的相對位置。它們之間只相隔大約四英寸，而且，裂口的位置只比刻痕高一點點。假如把刻痕和裂口連成一條線，我們會有什麼發現?……&rdo;埃勒裡&iddot;奎因揮動著手臂，驕傲而激動地宣佈，&ldo;一個大約半英寸寬的、有鋒利尖刃的東西，從上方一下子穿過了遮陽篷，然後擊中四英寸之外的牆壁，在牆壁上鑿出了一個小坑。如果是有人從上方的窗戶扔下長劍，長劍會垂直降落。可是，我們看到的裂口和刻痕的位置，幾乎是平行的，很顯然，那個鋒利的東西，是水平地被投擲到了這裡。&rdo;

埃勒裡&iddot;奎因從椅子上跳了下來，仔細地把那塊方形帆布摺疊好，遞給了格魯克警官。格魯克警官面露迷茫之色，似乎不知道該怎麼辦。

&ldo;我完全不明白你的意思，希拉蕊&iddot;肯因先生。&rdo;格魯克警官嘟嚷著。

&ldo;動動你的腦子，老兄。難道有人會為了在石頭牆壁上，刻出一個痕跡，而特意站在椅子上，或者爬到遮陽篷上，用一把長劍去刺穿遮陽篷?&rdo;

&ldo;這完全是胡鬧。&rdo;凡&iddot;埃弗裡緩緩地說。

&ldo;我同意，這完全是胡鬧。&rdo;希拉蕊&iddot;肯因驕傲地點著頭說，&ldo;那麼，讓我們再想一想。遮陽篷上的裂口是垂直方向，並與上面的條紋平行;而牆上的刻痕距離裂口，卻大約四英寸。從這些相對位置，我們能夠判斷出武器來的方向。&rdo;

&ldo;武器來自空中。&rdo;凡&iddot;埃弗裡若有所思地說，&ldo;正對著露臺的地方。&rdo;

&ldo;一把長劍?&rdo;埃勒裡&iddot;奎因揚起了眉毛，&ldo;從空中擲出‐把長劍?&rdo;

&ldo;不可能，這絕對不可能!……&rdo;格魯克警官激動地嘟囔著，&ldo;要麼，就是一把匕首!一定是有人扔出了一把匕首!……&rdo;

&ldo;不管怎麼說，&rdo;埃勒裡&iddot;奎因笑著說，&ldo;這都不可能是長劍造成的。現在我們已經弄清楚了一點，即不可能有人站在這裡，朝這裡擲出長劍，很好。這樣我們就能夠得出一個結論：刺穿遮陽篷的東西，並不是一把長劍。但是，不管它是什麼東西、它必須和刺中所羅門&iddot;斯佩思先生胸口的武器相似‐‐尖利，大約半英寸寬、抹著糖蜜。&rdo;

&ldo;你的意思是……&rdo;格魯克警官詫異地說，&ldo;斯佩思根本就不是被長劍刺死的?&rdo;

&ldo;您可真是思維敏捷、能言擅辯啊，警官。&rdo;埃勒裡&iddot;奎因揶揄了一句。

格魯克警官驚訝地張大了嘴巴，其他人則愣愣地站在那裡發呆。

埃勒裡&iddot;奎因繼續說道：&ldo;好啦，我們現在又知道了一個重要的資訊：不管兇器是什麼，它都來自於正對著露臺的方向‐‐正如地區檢察官凡&iddot;埃弗裡先生所說的那樣。那麼，正對著露臺的方向有什麼?&rdo;

&ldo;石頭假山。&rdo;潘克熱心地說。

&ldo;還有游泳池!……&rdo;格