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&ldo;去寫新聞報導，我的好朋友。&rdo;菲茨傑拉德嬉皮笑臉地說，&ldo;太棒了，這個新聞至少能賣一百萬份報紙!……&rdo;

&ldo;菲茨傑拉德，如果你敢把你剛才聽到的東西，印在報紙上，哪怕一個字……&rdo;埃勒裡&iddot;奎因惡狠狠地說。他湊在菲茨傑拉德的耳邊，悄聲低語了‐陣。菲茨傑拉德似乎很不甘心，但是，他隨即面露驚訝之色，最後又露出了笑容。埃勒裡&iddot;奎因又把他拽回到格魯克警官的桌子旁邊。

當天晚上八點，一些鬼鬼祟祟的人影，在桑蘇斯裡面雅爾丹家的房子裡轉悠著。他們是有血有肉的、滿腹優慮的幽靈。

他們所處的房間緊挨著露臺，那裡曾經是里斯&iddot;雅爾丹的書房。地板上放著由電池供電的燈籠，拖出了長長的影子。在露臺上，根本看不到房間裡的亮光，因為燈籠已經被遮蔽住了。

為首的幽靈正是潘克，他正蜷蹲在地板上，頭上戴著耳機，借著亮光，他煞有介事地擺弄著，面前的一臺小小的儀器。在他身邊有幾個鐵盒子，分別標著湯，玉米、熟火腿，還有幾個已經開啟了的空罐頭。一個高瘦的、名為埃勒裡&iddot;奎因的神奇幽靈，在房間的一側走來走去。另外一個身材魁梧的幽靈，名為菲茨傑拉德‐‐在另一側閒逛。

在潘克的旁邊，還跪著一個女性的幽靈，她穿著一條馬褲‐‐完全不符合幽靈的時尚‐‐馬褲一側的大腿位置上，還有一個長長的裂口，顯然在翻過柵欄的時候被刮破了。

&ldo;噓!……&rdo;潘克突然示意大家放低聲音，&ldo;他們來了!……&rdo;

埃勒裡&iddot;奎因和菲茨傑拉德都走了過來。但是，瓦萊莉&iddot;雅爾丹小姐的動作，看上去比他們更快。兩個男人都想去搶最後一部耳機。最後埃勒裡&iddot;奎因佔了上風，菲茨傑拉德只好幹瞪著眼，把胖乎乎的臉蛋，貼在了瓦萊莉的耳邊。

聽筒裡傳來房門關上的聲音，然後是維尼&iddot;摩恩的聲音‐‐表現出了既驚恐、又引誘的意味。

&ldo;進來，沃爾特，親愛的。這裡沒有其他的人。&rdo;

&ldo;維尼&iddot;摩恩，那個貪得無厭的女人。&rdo;瓦萊莉&iddot;雅爾丹小姐憤恨地低聲說道。

&ldo;你確信沒有人偷聽嗎?&rdo;隨後傳來的是沃爾特&iddot;斯佩思的聲音。

維尼&iddot;摩恩的聲音裡，不再有驚恐，而是完全的誘惑。

&ldo;絕對沒有其他人了，親愛的。沒有人來安慰我，我是可憐、孤單的人……&rdo;

&ldo;我不能在這兒停留太久，維尼。&rdo;沃爾特&iddot;斯佩思小心翼翼地說，&ldo;不能讓別人知道我來過這裡。所以，我必須儘快跟你說清楚。&rdo;

&ldo;你想說什麼，沃爾特?……&rdo;維尼&iddot;摩恩的語氣裡，再次出現了驚恐。&ldo;你相信我嗎?&rdo;

他們甚至能夠想像出，維尼&iddot;摩恩撅著嘴唇的樣子。

&ldo;我一直很想跟你交朋友，但是你對我的態度……&rdo;

&ldo;我對你總是開誠布公，不像有