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&ldo;要我幫什麼忙，奎因先生?&rdo;

&ldo;關於一個在1917年夏天意外死亡的人，這個男人名叫索斯布里奇，記得這個人嗎?&rdo;

&ldo;索斯布里奇?&rdo;醫生皺起眉頭。

&ldo;醫生，你也許是鎮上認得最多萊特鎮人的一個了，包括活著的和已經死去的。聽過索斯布里奇這個人嗎?&rdo;

&ldo;是有一戶一直住在斯洛克姆的人，叫做索斯布里奇，1906年前後在那邊經營馬房……&rdo;

&ldo;不，我要找的這個人叫索斯布里奇，而他是個醫生。&rdo;

&ldo;執業醫生?&rdo;威洛比醫生顯得很驚訝。

&ldo;是的。&rdo;

&ldo;普通醫生?&rdo;

&ldo;我想是的。&rdo;

&ldo;索斯布里奇醫生……他不可能在萊特鎮執業過，奎因先生，也不可能在全國其他任何地方執業過，否則我一定會聽過他的名字。&rdo;

&ldo;我聽說，他在萊特鎮開業，還幫人接生什麼的。&rdo;

&ldo;那一定是誰搞錯了。&rdo;老醫生搖搖頭。

埃勒裡放慢速度：&ldo;那一定是誰搞錯了……威洛比醫生，能借用一下你的電話嗎?&rdo;

&ldo;當然。&rdo;

埃勒裡打了電話到警察總局。

&ldo;達金警長……警長嗎?我是埃勒裡&iddot;奎因……是的……我又回來了……不，只待一天，你好嗎?&rdo;

&ldo;還不是老樣子，&rdo;達金警長愉快的聲音說，&ldo;現在就過來一趟嘛!&rdo;

&ldo;沒辦法，達金，真是沒時間。跟你打聽一下，你對康哈文一個叫伯默的人瞭解嗎?&rdo;

&ldo;伯默?開偵探事務所的那個?&rdo;

&ldo;是的，達金，他的信譽如何?正直嗎?可靠嗎?&rdo;

&ldo;這個嘛，哦，我可以告訴你……&rdo;

&ldo;怎麼樣?&rdo;

&ldo;在全國的偵探事務所中，伯默是唯一一個我會毫不猶豫地信任的人，奎因先生，我認識他十四年了。如果你打算和他合作，他絕對是上上之選，他是那種說到做到的人。&rdo;

&ldo;謝謝你，警長。&rdo;

埃勒裡掛上電話。

&ldo;喬治&iddot;伯默也是我的病人，&rdo;威洛比醫生說，&ldo;大老遠地從康哈文到這裡來治他的痔瘡。&rdo;

&ldo;你覺得他可靠嗎?&rdo;

&ldo;我以身家擔保，喬治絕對可靠。&rdo;

&ldo;我想，&rdo;埃勒裡起身說，&ldo;我得走了，醫生。&rdo;

&ldo;待這麼一會兒就走，我不會原諒你的。&rdo;

&ldo;我也不會原諒我自己。醫生，你保重。&rdo;

&ldo;你這句話，對我來說，是最好的藥物。&rdo;威洛比醫生微笑著和埃勒裡握手。

埃勒裡緩緩地沿著華盛頓街走向廣場。

迪德里希&iddot