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他從四月開始找，這樣可以連春天也包括在內。

一位本地醫生在做了一次接生之後離開的路上因意外事故而死亡，在1917年萊特鎮這份主要報紙上，應該會是頭版新聞。雖然如此，埃勒裡還是一版一版地翻著。幸好，那時候的《記事報》每期只有四版。

他甚至連每期的訃告欄都不放過。

翻到了十二月中，他決定放棄。他把合訂本放回到架子上，離開那依然在她的雜誌上打著呼嚕的年輕小姐，從一個上面寫著&ldo;不準出入&rdo;的側門，溜出了&ldo;萊特鎮公共圖書館&rdo;。

他覺得很不舒服。

埃勒裡拖著腳步往上惠斯林街走去，雙手在口袋裡抖動著。

在北方國家電話大樓的入口處，他嘗試讓自己平靜下來，這花了他好一會兒時間。

然後，他走了進去，要求見經理。

他究竟對那經理編了什麼故事，他自己在事後也不記得了，總之那是個假的故事，而他也得到了他要的東西：1916和1917年的萊特鎮電話簿。

他只花了整整二十五秒，就確定1916年那本電話簿裡，沒有一個叫&ldo;索斯布里奇&rdo;的人。

他比剛才多花了二十秒，發現1917年的那本電話簿，也沒有任何叫&ldo;索斯布里奇&rdo;的人。

他帶著追獵的眼神，繼續要了1914、1915、1918、1919和1920年的電話簿。

連一個叫索斯布里奇的人也沒有。

他伸手拿帽子時，他很肯定地感覺到自己很不舒服了。

他不走廣場，而是順著上惠斯林街走去，經過傑里耳巷、下大街，到斯洛克姆街。他轉進斯洛克姆街，快步穿過長長的街區，朝華盛頓街走去。

洛根市場裡到處都是蒼蠅和其他小蟲，而斯洛克姆街和華盛頓街的交叉路口卻很清靜‐‐正合埃勒裡的心意。

他橫過華盛頓街，衝進職業大廈裡。他看到安迪&iddot;拜羅巴蒂安的一隻手臂，以及隔壁&ldo;萊特鎮花店&rdo;的那亞美尼亞女人漂亮的臉，但是他在這種情況下，對鮮花和亞美尼亞女人都沒有興趣。

他拖著疲憊的腳步，走上職業大廈寬敞的木樓梯，為自己腳下老舊的木板發出的聲響而生氣。

到了樓梯的盡頭，向右轉，他看到一個熟悉的招牌：

米洛&iddot;威洛比醫生

他試著擠出個笑容，吸了一口氣，走進去。

威洛比醫生診療室的門是關著的。

一個農夫帶著枯黃的臉和充滿痛苦的眼神，坐在門外的一張椅子上。

一個懷孕的年輕女子，坐在另一張椅子上，睡眼模糊。

埃勒裡也坐下來等。還是那套臃腫的綠面舊沙發，牆上還是那幾幅柯里爾和艾維公司的平版印刷裝飾畫，頭頂上也依舊是那個嘎嘎響的老電風扇。

診療室的門開啟，一位年輕的孕婦‐‐不是剛剛在等的那位‐‐蹣跚地走出來，一臉喜氣洋洋的神情。於是，他又見到老威洛比醫生了。他很老了，真的。乾枯縮小了。

曾經明亮銳利的雙眼，像罩了一層霧，不再那麼銳利。他瞥了埃勒裡一眼，很不經意的一眼，說：&ldo;這位先生，請你再等幾分鐘。&rdo;然後向那另一位女子點點頭。

那另一位女子起身，從一個褐色袋子裡，抓出一件準備好的小東西，走進診療室，威洛比醫生把門關上。

當她走出來的時候‐‐褐色袋子不見了‐‐威洛比醫生朝那農夫打了個手