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&ldo;否則什麼?&rdo;我問他。

&ldo;否則她會跟法醫說點兒什麼，對不對?&rdo;他對我皺眉，&ldo;我想我們在說廢話。你見我到底想談什麼?&rdo;

&ldo;是你要見我的。&rdo;

&ldo;只是因為，&rdo;他冷冷地說，&ldo;我從紐約打電話給你的時候，你說我倉促下結論。可見你有事要說明。好啦，是什麼事?&rdo;

&ldo;我想在韋德太太面前解釋。&rdo;

&ldo;我不喜歡這個主意。我想你最好自己另作安排。我十分關切艾琳&iddot;韋德。身為生意人，如果有辦法搶救韋德的作品，我想搶救。假如艾琳對你的觀感真像你說的那樣，我不能幫助你進入她家。你要講理。&rdo;

&ldo;沒關係，算了。&rdo;我說，&ldo;我可以毫無困難地見到她。我只是找個人一起去當個見證。&rdo;

&ldo;見證什麼?&rdo;他近乎搶白地說道。

&ldo;你會在她面前聽到，否則就根本不會聽到。&rdo;

&ldo;那我根本不聽。&rdo;

我站起來說：&ldo;斯潘塞，也許你做得對。你想要韋德那本書‐‐如果可以用的話。而且你想當好人。兩項抱負都值得嘉獎。兩項我都沒有。祝你好運。再見。&rdo;

他突然站起身向我走來。&ldo;等一等，馬洛。我不知道你腦子裡想什麼，但你心裡好像很難受。羅傑&iddot;韋德的死有什麼玄機嗎?&rdo;

&ldo;一點兒玄機都沒有。他被一把擊錘內建式左輪槍打穿了腦袋。你沒看庭審的報

道嗎?&rdo;

&ldo;當然看了。&rdo;現在他站在我身邊，看來有心事，&ldo;東部報紙登過，兩天後洛杉

磯報紙刊載得更完整。屋裡只有他一個人，而你在不遠的地方。用人一一也就是坎迪

和廚子都不在，艾琳進城購物去了，正好出事後回到家。當時湖面上恰好有一艘聲音

很大的汽艇淹沒了槍聲，所以連你都沒聽見。&rdo;

&ldo;對。&rdo;我說，&ldo;後來小艇開走了，我從湖邊走回屋裡，聽見門鈴響，開門發現

艾琳&iddot;韋德忘了帶鑰匙。羅傑已經死了。她從門口探頭看書房，以為他在沙發上睡著

了，就上樓到自己房間，然後到廚房去泡茶。過了一會兒我也往書房裡瞧，發覺沒有

呼吸聲，終於查明瞭原因。我在恰當時機打電話報警。&rdo;

斯潘塞尖銳的語氣一掃而空，他平靜地說：&ldo;我看沒什麼玄機。是羅傑自己的

槍，一週前他才在自己房裡發射過。你還看見艾琳拼命從他手中奪下槍來。他的心智

狀態、他的行為、他因為工作洩氣一一一切都顯示出來了。&rdo;

&ldo;她告訴你東西寫得不錯。他為什麼要洩氣呢?&rdo;

&ldo;那只是她的看法，你知道。也許很爛。不然就是他自以為很差，其實不是。說

下去吧。我不是傻瓜。我看得出你還沒說完。&rdo;

&ldo;調查本案的兇殺組警探是我的老朋友。他是牛頭犬加偵探犬，而且是精明的老警察。有幾件事他覺得不對勁。為什麼羅傑沒留下遺書一一他是一個寫個不停的傻瓜啊。為什麼他會這樣打死自己，讓妻子去發現，承受大震撼?為什麼他要費心選我聽不見槍響的一刻自殺?記住，她說過她不知道我在她家。如果知道，這