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十五分鐘後他們跨進了巴克雷旅館的大堂。這裡還相當擁擠。埃勒裡在電梯裡說：&ldo;到第三層，麻煩你。&rdo;他們到第三層下了電梯。埃勒里拉著父親的胳膊沿著狹長的走廊走到一個房間的門前停下腳步。維利警官從暗處迎了出來。三個人都沒有出聲。

埃勒裡輕輕叩響了房門。門裡傳出微弱的說話聲和扭動門把手的聲音。很快門就開了，露出一張臉‐‐那張陰沉的、突然間變得驚愕的臉‐‐瘋狂比爾&iddot;格蘭特的臉。

第二十六章　事實

三個人靜靜地走進格蘭特的房間。格蘭特瞠目看了他們一會兒，這才把身後的房門關上。

柯利&iddot;格蘭特和吉特&iddot;霍恩也在，兩人坐在椅子上茫然地望著他們，臉色蒼白。

&ldo;怎麼著?&rdo;格蘭特怨聲道，&ldo;這回又是什麼事兒?&rdo;

桌子上放著一個黑色的瓶子，旁邊有三隻用過的酒杯。

&ldo;正喝睡前酒呀，看出來了。&rdo;埃勒裡輕快地說，&ldo;哦，說出來有點兒令人尷尬。但是奎因警官下了命令，你們看，我也攔不住他。&rdo;他厚著臉皮咧嘴一笑，奎因警官皺緊了眉頭，腦門上的皺紋更多了，&ldo;你們看，是這樣的，警官要搜查這個房間。&rdo;

奎因警官的臉刷地紅了。維利警官朝格蘭特粗壯的身軀靠近了一步。

&ldo;搜查我的房間?&rdo;格蘭特神情疑惑、腔調粗魯地問，&ldo;憑他媽什麼搜?&rdo;

&ldo;搜吧，託馬斯。&rdo;奎因警官有氣無力地說。維利警官不管那套，立即動手搜查起來。格蘭特氣得攥緊兩隻棕色的大拳頭，躍躍欲試地像要動武。然而他只是聳了聳肩，站著沒動。

&ldo;警官，這事兒我得記你一輩子!&rdo;他一字一頓地說。

柯利跳了起來，一把推開了正要拉開抽屜的維利：&ldo;別碰那東西!&rdo;他大叫了一聲，接著就朝奎因警官面前湊了過去，&ldo;這他媽算什麼‐‐俄國革命嗎?你的搜查許可證呢?你有什麼權力闖進一個公民的房間裡來?……&rdo;

瘋狂比爾拽住兒子的胳臂，把他拉到一旁：&ldo;用不著慌，柯利，&rdo;接著他回頭說，&ldo;搜你的。看不搜死你，搜到見鬼拉倒!&rdo;

維利警官朝柯利逗趣兒地眨眨眼睛，又看了看奎因警官，見他點了頭，立即掉頭繼續搜尋。

柯利像個受了委屈的孩子一樣坐回到吉特的身旁。吉特一聲不吭，一直用質問的目光瞪著埃勒裡。

埃勒裡摘下夾鼻鏡，動作顯得有些慌亂。

維利警官不厭其煩地搜尋著，即便遭到無數白眼。他像一個沒有耐心的竊賊，飛快地胡翻濫攪著。一個個抽屜都拉出來左看右看，然後&ldo;砰&rdo;的一聲推回去。接著他的注意力又轉移到櫃櫥上，然後是床。他把那隻木床搖撼得嘎嘎直響。

格蘭特父子、吉特以及奎因父子默不作聲地旁觀著，哭笑不得。

壁櫥……警官拉開了門，雙掌合十做了個祈求的姿勢，繼而朝那些掛著的衣服撲上去一通亂翻，在他的手下各種衣服被弄得亂七八糟、皺皺巴巴……還是察無疑物。接著他又朝那些鞋子蹲下身去。

等他重新站起身來，臉上已經顯出痛苦的神情。他開始用猶疑的目光去看埃勒裡了，而後者繼續埋頭擦拭自己的夾鼻眼鏡，犀利的目光不時瞥一眼身旁的