第77頁(第1/3 頁)

&ldo;哦，&rdo;她說著，沉默片刻，&ldo;你知道，今晚柯利要帶我去看電影。他特別愛看那類片子。我也……從那時候起，很長時間沒有……請你理解。&rdo;

&ldo;我非常理解，&rdo;埃勒裡溫和地說，&ldo;瘋狂比爾也跟你們同去嗎?&rdo;

&ldo;他有更好的打算，&rdo;她笑道，&ldo;他要去跟馬斯和其他大人物一起吃飯。他又有新的規劃了。可憐的比爾!我真不知道……&rdo;

&ldo;看來我今天運氣不好。&rdo;埃勒裡可憐巴巴地說，不一會兒就掛上了電話。

他靜靜地站在臥室裡，若有所思地擦拭著眼鏡片。然後他開始行動了。

五分鐘後他出現在客廳裡，衣帽整齊，像是要出門的樣子。

&ldo;你上哪兒去?&rdo;奎因警官從當天的報紙上抬起頭來問道。

&ldo;隨便走走，&rdo;埃勒裡輕鬆地說，&ldo;我需要活動活動。我覺得肚子有點兒不舒服。很快就回來。&rdo;

奎因警官對他的藉口嗤了一下鼻子，重新去看他的娛樂欄目。埃勒裡抓了抓迪居那的頭髮，很快跑了出去。

一個多小時後他回到了家裡，滿面通紅，神經緊張。他走進臥室，過了一會兒才來到客廳，這次沒穿外衣。他坐到奎因警官身邊的一隻扶手椅上，兩眼盯著壁爐發愣。

奎因警官把報紙的科學版放下：&ldo;遛達得怎麼樣啊?&rdo;

&ldo;哦，很舒服。&rdo;

奎因警官把腳朝爐火前伸了伸，吸了一攝鼻煙，仍然盯著前方對埃勒裡說：&ldo;兒子，我要是知道該怎麼思考這個案子就太好了。我真是……&rdo;

&ldo;別提案子的事兒。&rdo;猴子一樣蹲在椅子上的迪居那警告說。

&ldo;提醒得對，&rdo;埃勒裡說，&ldo;謝謝你，迪居那。&rdo;

&ldo;問題是，&rdo;奎因警官接著說，&ldo;我已經給困在原地了。但願……你都知道了什麼，兒子?&rdo;

埃勒裡把菸蒂扔進爐火，平靜地把兩手交疊著放在腹部：&ldo;什麼都知道。&rdo;他答道。

&ldo;什麼是什麼?&rdo;奎因警官茫然地問。

&ldo;我是說，所有的事我都知道了。&rdo;

&ldo;哦，&rdo;奎因警官鬆弛下來，&ldo;又一個玩笑。當然，你永遠是這樣，知道一切的一切。你是上帝的寵兒嘛。沒有你不精通的東西‐‐就像偵探小說裡誇張的那樣‐‐千里眼、順風耳、料事如神、無所不能……哈!&rdo;

埃勒裡溫和地說：&ldo;我說我知道的所有的事，是指霍恩‐伍迪命案的事。&rdo;

奎因警官不再冷嘲熱諷了，默不作聲地坐了一會兒。接著他撫弄著下巴上的鬍鬚說：&ldo;你……你說的是真的?&rdo;

&ldo;我發誓，不是真的我不得好死。案子己經了結了。完全結束了。不會再有枝節橫生了。我們的事兒辦完了。對不起……真相是……&rdo;埃勒裡嘆了口氣，&ldo;你被它異乎尋常的單純弄錯了。&rdo;

奎因警官