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安陽內城，大業坊內宣義巷，鳳閣大學士連府。

連家雖與素稱安陽四家的&ldo;姬、姜、劉、蕭&rdo;不能相比，卻也是世代書香。如今年逾六十的家主連翰自不用說，只看她&ldo;鳳閣大學士&rdo;的職銜就能明白先帝如何賞識她的學識人品。更加難得的是，連翰的兩個女兒亦承襲連氏詩禮傳家，現下長女在御史臺，次女入國子監，官聲十分清正。也怪不得當年先帝一眼看中連氏幼子，賜婚於太女了。

上元節雖剛剛過去沒幾日，可畢竟還在先帝喪期。尋常人家可以遵循先帝遺旨&ldo;滿月除服&rdo;，可連府卻因為府中幼子的關係不好太過張揚。年節時也只關起門來自家人聚在一起，更何況如今這個時候，也只有素來與連家親厚的才會過來拜訪清談一二。

連府書房。

貼窗邊的牆下有兩個老婦。

兩個都是頭髮全白的。看著略年輕一點的便是連府的主人，如今的鳳閣大學士連翰。而與她隔著炕桌相對而坐的，卻是如今的國子監祭酒單平海。雖是隆冬時節，兩人面前也只清茶一杯細點幾碟，倒是腳下炭盆放了好幾個。

&ldo;先帝一去，愈發覺得精神越來越差。&rdo;單平海的語調裡有一種老年人特有的遲緩，&ldo;過了正月，我就上折。&rdo;

單平海沒說上折的內容，可看那語氣神態怎麼也不會令人猜錯。原本從開了條fèng的窗子裡看外頭雪景的連翰沒有立即回答，等她轉過臉來的時候，眉頭已經皺起，&ldo;單大人您是說……您想要致仕？&rdo;

單平海想要致仕也並非什麼難以想像的事。畢竟在&ldo;人生七十古來稀&rdo;的赤月朝，她雖然看著還算康健，體力與精力卻肯定比不上年輕人了。

所以連翰雖然一臉想要勸說的表情，可張了嘴之後，卻又不知道該說什麼。

&ldo;想當年文昌你還對我說過，無論如何到了六十便要致仕。&rdo;想起幾十年前的事，單平海的聲音裡有了一絲笑意，&ldo;對了，&l;行遍天下方不枉一生讀書&r;。&rdo;

連翰一時怔忡，想起當年的意氣風發，又想起這些年的風風雨雨，到最後只能化成一聲慨嘆，&ldo;那時候，是年輕不懂事。&rdo;

&ldo;三十多還年輕？&rdo;單平海說，&ldo;我記得，那時候是鳳後陛下剛剛開蒙吧？&rdo;

連翰由單平海的話，不由想起過去。

她當年雖仕途平平卻與夫君十分恩愛，兩個女兒讀書讀得十分規矩之外，小兒子居然也聰慧靈秀。當時只覺人生得意莫過於此的連翰，才會與頂頭上司的單平海說出這麼一番話來。

&ldo;如今我還在後悔，當初為什麼就硬不起心腸。&rdo;連翰苦笑了一下，&ldo;為什麼要接下那道賜婚的聖旨。&rdo;

換了旁人勃然變色的話，單平海卻聽得一臉平常，彷彿連翰的兒媳並非當今皇帝，只是個再平常不過的女人一樣，&ldo;今上性子寬厚，是個好人。&rdo;

如果剝掉那層身份，李賢這人的確是當得起&ldo;好人&rdo;一詞。她是家中長女，又頗受母親疼愛看重，長相學業、為人品性都很看得過去。她對待夫君一心一意，即使當年太醫斷言連三&ldo;無法生養&rdo;，她也是迫於親長施壓才納的通房。這樣的妻主，如果放在民間無論如何都能說個&ldo;好&rdo;了。

只可惜，她從來就不是個尋常人。

&ldo;咱們這些人，誰不記得先帝登基前後經歷過什麼？&rdo;連翰雖然下意識壓低了聲音，卻依舊難