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他哪裡是半夜要吃點心？被昨晚一連串噩夢欺負後，他不敢再睡，又不願驚醒楚然，便獨自到花園憶苦思甜。

他明知秦茉再不可能像上回那樣偷偷跟著他，仍執意將原路走了一遍，到了廚房，又心有不甘。

越王堂堂一王爺也親自上陣做點心，他也能！

他小時候曾與母親一起動手勞作，雖隔十八年，印象頗深。

做點甜食，讓那怒氣沖沖的姑娘甜一下，心就軟了。

於是，他找出糯米、芝麻、糖等，意欲先蒸糯米，後搗爛，再以研磨好的芝麻屑和糖做餡兒……他為自己的聰明才智而自得，遺憾是糯米還沒蒸好，實在太困……

被嗆醒時，廚房裡煙霧瀰漫，牆黑了，鍋裡的糯米已成焦碳。

他把這一切歸咎為——半夜腹中飢餓。

楚然半信半疑、勉為其難接受了這一說法，默默為他善後。

此際，見自家公子歸來，提了一串十個小肉粽，還有四五個黃澄澄的枇杷，楚然的心是崩潰的。再聽他張口就問「秦家有否送來蓮蓬」，楚然更是一頭霧水。

主僕二人吃著小肉粽，一口一個，兩下吃完，各懷疑慮。直到天色全黑，不見有人送來什麼蓮蓬蓮子。

秦茉真生氣了？

她的生氣令容非惶恐。他認定他們兩情相悅才親她，她卻怒而不再搭理他……這意味什麼？

意味著，此事完全是他一廂情願，他不該胡來。

那吻，變成對一位姑娘的冒犯和褻瀆。

她乖乖由他摟著，也許是喝多了沒力氣？她口口聲聲說沒醉，跟越王的對話也清晰流暢，最後跑得比他還快……會因沒力氣靠在他懷裡？

容非糊塗了。

擔心秦茉真生病，又沒好意思親自去問，他讓楚然跑一趟酒館，買些酒回來，藉機向魏紫問問情況。

等待中，他吃著枇杷，記起燕鳴遠的眼力和手勁，佩服之餘，又暗自惋惜自己幾乎把騎射劍泉等防身之術丟光了。

正要清理枇杷核，忽見牆角瓷瓶內插了好幾根大大小小的彎竹杆，應是作器具之用。

他心生一計，下沉半天的嘴角，徐徐揚起。

【三】

翌日，天色陰沉，濃雲密佈，炎蒸之氣淡了些。

眼看快要下雨，秦茉原以為賀祁不會造訪，不料他領了一名親隨，快馬加鞭趕來，剛進二門，大步上前，雙目直視秦茉，大膽且熱烈。

「姑娘身體好些了？」他青玉發冠色澤溫潤，蒼青色緞袍顯出俊秀之姿。

秦茉溫和一笑：「賀公子有心，請入內用茶。」

她終歸不忍拒絕連續兩日來訪的客人，尤其她前日才赴了他的宴請。

賀祁憋了一肚子話要跟她說，深覺廳內閒坐飲茶吃糕點，只會教他如坐針氈。他搖手道：「咱們散散步吧……你放心，我不會再、再那樣了。」

他不提還好，提了倒讓秦茉想起，他曾在東苑逼她到牆邊，繼而被容非甩墨阻撓。

諷刺的是，救她的人，前晚抱住她，親她。

一個無可忽略的事實擺在秦茉眼前，她依然清楚記得，被賀祁步步緊逼後，她試圖用髮簪刺他，迫使他停止惡行；而對於容非的親近，她生過退縮之念，卻全無真正意義的反抗。

她動氣，動怒，可何嘗不是動了心？

因變了天，院中僕役紛紛轉移入室內做事，秦茉與賀祁各領一名下人，緩步沿書齋外繞圈。

採荷會上，賀祁滿心想與秦茉多聊聊，千算萬算沒算到孟涵鈺會拉他說事；後見宋安寅借嘗新酒訂貨之機與秦茉同行，礙於他的主人身份，餘下半數客人未送別，只能眼睜睜看他們遠離；昨日聽到傳聞，秦茉與南燕之子以姐弟