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他起初有心找找被破格取中的顧玉成卷子，畢竟這個名次當時震驚全場，讓人很好奇殿試會是什麼樣子。但寫得好的考卷，幾乎清一色都是館閣體，圓潤飽滿，字跡端莊，若非內容不同，簡直像調版印刷出來的，高象沒看幾張就只能放棄尋找，專心閱卷。

一直批到子時過，高象才發現份格外出色的卷子，既不是直言進諫有失中庸，也沒有誇誇其談文辭虛浮，整篇文章立意高遠，起筆不俗。最難得的是，這篇文章言之有物，所提建議實用新穎，彷彿一個老於朝政的人在指點江山。

定是哪個大家族自小培養起來的，普通人誰有這般底蘊氣魄？高象又看了兩遍，在卷首打上紅圈寫下評語，就放到單獨的桌子上，等待和其他人評優的卷子再行比較。

不過以他的眼光看，能和這文章媲美的寥寥無幾，它至少也在前五之列了。

忙到翌日佛曉，閱卷官終於評出三份最優的文章，呈送到寶華天子面前。

前兩份都是老成持重的文風，第一份尤甚，且文字精練，字字珠璣，被閱卷官共推為第一。第二份長在務實精幹，切中肯綮，句句言之有物。

第三份則是言辭俊逸，如河出伏流，氣勢汪洋。最重要的是考生這一筆字，著實寫得好，顯見是名家手筆，便從前二十份卷子中脫穎而出，被排到第三。

數位閱卷官都是朝中有名望的文臣，眼光自也不差，天子聽人讀了一遍，就道「依此排名，甚善」，然後讓大太監方寬去拆封。

方寬在金盆中淨了手，才小心除去三份卷子上的彌封，並高聲誦讀姓名和籍貫。

這一看之下，頭名狀元正是會試第一的鐘綸，次名榜眼則是會試第六的顧玉成，探花是會試第七的江星漁。

高象沒想到他挑出來的文章是顧玉成的，心中微訝，暗道顧儀這次不知怎的教出個優生來，竟能躋身素有才名的鐘江二人之間。

方寬捧著三份卷子再次呈送，寶華天子微微頷首，下首的臣子便知其意，謝恩行禮後無聲退下。

三鼎甲既無異議，他們就要在中午放榜唱名之前，將餘下三百五十四名新科進士的名次排好，並報送各部。

……

此時，新科進士們已經等在殿中，或暗自緊張，或翹首以盼，俱是意氣風發。

相比之下，顧玉成的平靜就格外顯眼。他昨日登上馬車，慢悠悠回到家中，吃了愛心燉雞又洗澡收拾，晚間早早睡下，現在正是精神飽滿的時候，且年齡尚小，神態放鬆，在一眾年齡偏大的進士中越發顯得挺拔俊秀，如玉樹芝蘭，光彩照人。

眾人是按照會試名次站的，江星漁就在他旁邊，不經意瞥到，心中暗哼。

他昨夜默了文章傳看，恩師與家中大儒都是讚不絕口，說比會試幾篇都更加出色。如此看來，他今天說不定能進三鼎甲，獨佔鰲頭也未可知……

到時候，顧玉成這個第六，可就不夠看了。

這般想著，有內侍的聲音高高響起：「陛下駕到——！」

江星漁忙行禮下拜，心頭一陣激動，馬上要唱名了！

他們這群人早得了內官提點，不可直視天顏，這會兒顧玉成也跟著眾人下拜，姿勢標準的同時在心中吐槽，這個不能直視那個不能直視，到底是憑什麼判斷對麵人的身份呢？

雖說有紋飾、腰牌等物可以區分，萬一被人盜用或仿製了呢？

不直視就不直視吧，聽寶華天子叫免禮的聲音，頗為蒼老，顯然是有年紀了。以後若能入朝為官，自然有機會得見，現在還是老老實實待著吧。

這般想著，顧玉成微微垂眼，肅然而立，靜靜等待唱名。

他是真不慌，畢竟殿試比起之前的考試友好許多，是排位賽而非淘汰賽，最次也有個同進