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先正衣冠, 後明事理。思樂泮水,矢志向學。
從這一刻起,他才算真正進入知識分子行列,成為聖賢門生。
顧玉成心中生頗為感慨,回到客棧後就提筆寫信,一封給老師報喜,一封給家裡報平安。
作為院試的第三名,廩生中的優等生,他從此就能吃公家飯了。「廩」字代表著糧倉,廩生就能享受官府發放的米糧銀錢,每人每月是廩米六鬥,廩銀二兩。
最重要的是,終生有效。
也就是說,考中秀才後只要不作死,哪怕這輩子再無寸進,都能被國家供養一輩子。
除此之外,秀才還能免除徭役賦稅,上公堂也能免跪免刑。對於普通老百姓來說,家中出個秀才,著實是改換門庭的大事了。
只是還要多讀書求上進,不然難免成為世人口中的老酸秀才……
顧玉成這般想著,將兩封信分別送出,轉天和同行幾人一起到廣德州的大寺廟裡拜了拜,又買了些特產,才踏上回程的路。
清平縣連他在內一共出了五個秀才,以錄取比例來說相當不錯,回城時譚縣令特意派人迎接,還辦了接風宴。
顧玉成作為其中名次最好、年齡最小的人,很是多喝了兩杯酒,終於回到水井巷子時,就見到兩雙望穿秋水的眼睛,眨也不眨地盯著他。
「哥哥!」顧玉榮撲過來抱住他的腿,摟著不撒手,聲音甜得像摻了蜜,「我特別想你!」
顧玉成低頭道:「哥哥也很想你,給你和娘帶了禮物。」
顧玉榮皺皺小鼻子,鬆開手退後幾步,疑惑道:「哥哥好像有點臭?」
顧玉成:「……」
王婉貞失笑,端了一碗湯讓顧玉成喝下,又趕他去休息:「你瞧瞧這眼下都發青了,人也瘦了一圈兒,還不快去歇下?」
又對顧玉榮道,「你哥累了這麼多天,有什麼話咱們明天再說吧,好不好?」
顧玉榮猛點頭,她哥哥都累得發臭了,還是早點睡覺吧!明天就不會臭了!
第二天醒來的哥哥果然不臭了,顧玉榮開心地撲上去來回蹭,被哄了好一會兒才爬下來,去檢查自己的禮物。
顧玉成給她買了兩個小珠串,細細長長地綴著小米珠,扎小辮的時候正好能編進去。顧玉榮早早有了愛美之心,拿著珠串就往腦袋上比劃,又跑去找王婉貞給她梳辮子。
她小時候營養不良,頭髮又稀又黃,後來搬到清平縣後吃得好些,又趁冬天剃了幾次光頭,才慢慢長起來一頭黑髮,現在已經能編出兩條短短的小辮兒了。
王婉貞打扮好閨女,打發她去屋裡照鏡子,然後對顧玉成道:「阿成,現在有幾家想跟你結親,你是個有主意的孩子,娘先給你說說。」
顧玉成:「???」
怎的忽然就有人要跟他結親,還好幾家了呢?
王婉貞看著兒子震驚的表情,心中好笑。
阿成這個孩子,哪兒哪兒都好,就是總覺得自己稀疏平常這點不好。他也不想想,尋常人家裡的孩子,在他這個年紀,哪能像他這樣自己掙出家底,還考出個秀才來的?
自他們在這水井巷子過完第一個年,就有人找她搭話問親。那時候家裡不寬裕,兒子一心讀書,來試探的也不是什麼極好的人家,王婉貞便以守孝的名義都婉拒了。
現在兒子考中秀才,又品貌俱佳,當然是挑女婿的熱門人選。他人還沒回來,王婉貞就裡裡外外接到了七八家的橄欖枝。
她詳詳細細地給顧玉成說了一遍,最後道:「娘思來想去,這幾家裡就是趙家和李家最好。聽說趙家的姑娘很不錯,雖是庶出,也是養在厲夫人跟前的,又有你和趙家大少爺的關係在,想來不難相處。」
「李家姑娘的