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&ldo;出去走走?&rdo;

所以午餐後蘭子招呼他時，他馬上就點頭答應了。

甲子婆問他倆去哪，他倆回答說傍晚前回來，就又一次向媛守神社進發了。那裡人跡罕至，不會受到打攏。

&ldo;說起來，為什麼要那麼匆忙‐‐&rdo;

&ldo;你是說辦葬禮?&rdo;

從一守家出來，斧高就匆匆開了口，而蘭子似乎也在考慮同一件事，

&ldo;他們是想儘早辦完喪事，徹底解決懸而未決的繼承人問題啦。&rdo;

&ldo;因為服喪期間不便行動嗎?&rdo;

&ldo;二守婆婆肯定會以此為理由從旁幹擾。她會說&r;這件事姑且放一放，讓我們先為長壽郎少爺祈求冥福吧&l;。然後二守家就趁這期間商量對策。那位一枝夫人，顯然做得出這種事。&rdo;

&ldo;原、原來是這樣……是啊，恐怕是這樣……&rdo;

&ldo;富堂翁當然很瞭解自己的胞姐，所以才想儘早開齋，搞定繼承人問題吧。我個人以為，只要有那張證書就萬事大吉了，但不給二守家和一枝夫時間最保險。&rdo;

斧高再度體會到江川蘭子的過人之處。入村至今也不過是第五天，她竟能如此準確地把握秘守家眾人的性格，觀察力可謂不凡。果然作傢什麼的，看人的眼光就是不一般吧。

&ldo;唔，關於擔任蘭子小姐的秘書‐‐&rdo;

神社石階遙遙在望的時候，斧高提起了這件事。

對於此刻的他來說，去都市就有強烈的逃離一守家的意味。他想這樣對蘭子也未免太失禮了。但眼前突然出現對比如此鮮明的選項，他的心不由得大大偏向了其中一方。

然而，蘭子似乎產生了誤會。

&ldo;啊，算了，那畢竟只是昨天上午提的事。&rdo;

&ldo;啊?不過……&rdo;

&ldo;不必介意啦，現在你應該考慮自己的事。你不是已經知道自己是一守家的孩子了嗎?一直是傭人，突然被告知說其實是主人，確實會有點不知所措吧，不過這種事要看你怎麼想。想想看，假如你完全是從另一個地方另一個家庭突然來媛首村的一守家當繼承人，情形又會怎樣?如今你已經在這村子、在一守家生活了十一年之久，所以只要活用這些年的經驗就好，對吧?&rdo;

&ldo;是……&rdo;

&ldo;我想在一個歷經若干代的老式家族當繼承人當然夠辛苦，但是能擁有這麼氣派的一個家，這世上也算可遇不可求啦。在這個家裡生活的人，包括親戚，誠然多少都有點怪癖……啊，抱歉，我的意思是雖然看起來不好相處，不過，你以前當傭人時，應付那些人不也十分自如嗎?&rdo;

&ldo;嗯，是吧……&rdo;

&ldo;那就沒問題。因為今後你就是家族一員了。當然，無論發生什麼事一家人總是應該住在一起……之類的話，可輪不到我這樣的人來說。&rdo;

斧高想起蘭子如今孑然一身。從她的角度來看，對剛有了個家的斧高說&ldo;應該住在一起&rdo;，或許也是理所當然的。不過，有一件事讓他很在意。

&ldo;怎麼了?沒精神?&rdo;

似乎注意到斧高攀登石階的腳步緩慢了下來，蘭子