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&ldo;看起來，只能認為罪犯是硬脫掉受害者的衣服，然後就這樣放著不管了。&rdo;

就像巖槻指出的一樣，無頭屍的身體和手腳都不自然地扭曲著。

&ldo;球子仰臥著，形態可謂齊整;長壽郎雖然樣子有點亂，但也是仰面躺著。相比之下，這具屍體就處理得比較草率了。很好，現場的特異情形包括屍體狀態，先別對外界公佈。&rdo;

&ldo;隊長，被砍下的頭遺留在現場的事也保密?&rdo;

&ldo;笨蛋!好好動動腦子。那麼大的事能瞞得住嗎?我是指更細節的部分‐‐啊，不說這些了，先告訴我這是誰?&rdo;

大江田回過頭，高屋敷勉強出聲答道：

&ldo;一守家的……長壽郎。&rdo;

&ldo;你說什、什麼?你是說這、這頭是長壽郎?&rdo;

大江田震驚的吼聲一下就變成了困惑，在堂內迴蕩不止。

&ldo;那、那麼，在馬頭觀音祠發現的無頭屍會是誰、誰的?&rdo;

巖槻持續著一籌莫展的語聲，而大江田畢竟有過人之處，他迅速恢復了常態，觀察力也似乎十分卓越：

&ldo;好好看看!這個頭被砍下來，至少過了幾十個小時啦。&rdo;

&ldo;啊，這麼說……&rdo;

&ldo;我的意思是，這具無頭屍確實是繼古裡球子和秘守長壽郎後的第三個被害者。&rdo;

&ldo;怎麼會……那、那麼，這具屍體的頭呢?&rdo;

話音剛落，巖槻就在環視一圈堂內之後，探頭望了望祭壇背面，高屋敷根本來不及阻攔，他已經一腳踏入祭祀媛首冢和御淡供養碑的區域。

&ldo;見鬼，石碑後面也沒有。&rdo;

&ldo;喂，那地方從旁邊看也看得見啊!&rdo;

大江田警告了巖槻，但第三樁命案的發生似乎讓巖槻極為興奮。

&ldo;罪犯莫非是打算砍下被害者的頭，好把罪行推給這個叫什麼大人的作祟?真以為這手段會對警方有用嗎!&rdo;

後半句話好像是對罪犯說的。然而他為了發洩這股怒氣，竟然在眼前的媛首冢上踢了一腳。

&ldo;巖槻，你去調查榮螺塔和三間婚舍。搜尋第三個被害者的頭，同時確認一下有無可疑之處。&rdo;

望著為了執行大江田的命令向榮螺塔走去的巖槻，高屋敷暗自嘆了口氣。既然身為警官就不該相信作祟之說，但他還是覺得，無緣無故地嫌惡到這種程度也不是什麼好事。

(在沒人看的時候，誰知道他會做出什麼遭天遣的事。)

萬一秘守家的人和村民目擊到他的行為，沒準真會引發嚴重事態。

沒多久，巖槻回來了。

&ldo;哪裡都沒發現頭。另外，也沒發現任何可疑的地方。&rdo;

和報告時依然興奮溢於言表的巖槻相映成趣的是，大江田發言的語氣很沉穩：

&ldo;是嗎?換言之，罪犯砍下第三個被害者的頭帶走時，不知為何把一直藏匿起來的長壽郎的頭放在了這裡。&rdo;

第19章 淡首大人的意思

秘守家第二次親族會議上，斧高得知了自己的驚人身世。翌日，舉行了長壽郎的葬禮。

說是說為一守家繼承人送葬‐‐就算是前任繼承人‐‐可這儀式也實在是太簡陋了。雖然不像妃女子那時一