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我提醒昴姐：&ldo;宿家的規矩，&l;惑術&r;和&l;咒術&r;只用來控制自家人。&rdo;

昴姐扯開嘴角，笑得沒有溫度。&ldo;璇兒，宿家的規矩早就管不了我了。看來你還不知道，我挺過了&l;咒刑&r;。&rdo;

&ldo;怎麼會?不可能!&l;咒刑&r;用&l;咒術&r;催動發作，內臟絞扭，骨骼劇痛，經脈痙攣，一旦催動，三天三夜不能停止，從來沒人能挺過去。&rdo;

&ldo;怎麼沒人?你生得晚，不知道以前的事。我就挺過去了。不信?你就不納悶，宿家怎會允許我說不爭寵就不爭寵?因為包括姑姑在內，宿家沒人能夠任意擺布我。&rdo;

&ldo;怎麼回事，昴姐，你告訴我。&rdo;這麼大的事，我竟一無所知。

昴姐的表情既有點兒得意又帶些失落。&ldo;我十五歲時喜歡上一個外姓人。家規你也知道，若要跟他走，只有一個辦法：我和他必須各自破掉宿家最厲害的 &l;咒刑&r;和&l;惑障&r;‐‐&l;咒刑&r;讓人生不如死，&l;惑障&r;讓人神魂顛倒，但只要挺過去，就能擺脫宿家。可惜，我雖然熬過了&l;咒刑&r;，他卻被&l;惑障&r;引誘，永墮在幻影之中。此後，我心灰意冷，宿家讓我嫁誰，都無所謂了。&rdo;

&ldo;難怪姑姑說&l;女人痴心，男人易變&r;。&rdo;我嘆。

&ldo;是啊。&l;等閒變卻故人心，卻道故人心易變&r;。&rdo;昴姐也嘆。

&ldo;昴姐，你怨他嗎?那個外姓人，被&l;惑障&r;勾引，辜負了你。&rdo;我有些心生不平。

&ldo;我怨的不是他，是宿家‐‐是宿家那些煩人的規矩!宿家的所有人都忘記了自己是人，活生生有血有肉的人!應該是人掌控&l;術&r;，不該是&l;術&r;來操縱人。習術是為了得到想要的東西，生活得更好，而不是像現在這樣不人不鬼地活，不能愛也不敢恨，行屍走肉一樣成為傳宗接代的工具，只求把姓氏延續下去。難道我們的喜怒哀樂都不重要嗎?宿家子嗣艱難，豈知不是固步自封的結果?為什麼伯川宿氏、穹川宿氏和坪川宿氏同出一脈，卻不像我們有這麼多的規矩?&rdo;

我被昴姐的話震住，緩了一陣才答：&ldo;姑姑說，他們的術法之力早已式微，憑空留一宿姓而已，辱沒青帝之名，與外姓人無異。&rdo;

昴姐不以為然，說：&ldo;無異又如何?難道家族興旺就只有這一個辦法嗎?&rdo;昴姐忽然嘆了口氣，摸著我的頭髮，說：&ldo;璇兒，記住，人只有一輩子，不要為了宿家而活，要為了自己而活。&rdo;

沒過幾天，陸誠睿就在昴姐的床上被太后和彤陽公主帶人逮住。彤陽公主把陸誠睿鎖在銅棺材裡活活烤死，把昴姐捆起來浸在裝滿冷水的大缸裡，下雪天擺在屋外活活凍死‐‐彤陽公主管這叫&ldo;冰火兩重天&rdo;，之後還不解氣，知道我是宿昴的親妹妹，讓陛下把我打入了冷宮。

昴姐死後，我夢見過她。在夢裡，我問：&ldo;昴姐，你說，&l;術&r;真能操控人心嗎?&rdo;

夢裡的昴姐，笑得很暖。她說：&ldo;&l;術&r;，其實是習術者的慾念。我們總以為操控著別人，其實是禁錮了自己。&rdo;

祁皇后的故事

我姓祁，祁連山的祁，名婧姝，是宣朝皇帝喻寬的皇后。我知道你們會嘆氣，因為後人把喻寬稱為&ldo;庸智皇帝&rdo;。《宣史益宗本紀》有云：&ldo;益