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1willia llanr,european alliances and alignnts,1871-1890,ny,1931,p39

2willia llanr,european alliances and alignnts,1871-1890,ny,1931,p43

俾斯麥認為&ldo;文化鬥爭&rdo;會得到同樣與梵蒂岡關係緊張的義大利的支援，然而義大利人十分謹慎，並沒有選擇和德國在一起。英國對德國也保持警惕，它完全是站在大陸均勢的角度來看待德國的動向。1874年2月，駐德大使奧多 羅素甚至判斷奧匈而不是法國才是德國真正的打擊物件，目的是將奧匈日爾曼省份統一到德國中去。英國政策最大的變化則來自於政府的更替。保守黨人迪斯累裡在大選中獲勝組閣，他對外交事務的關注遠高於前任自由黨政府，對俾斯麥和三皇聯盟充滿懷疑。迪斯累裡立即加強了英國與法國的聯絡。到了1874年秋天，三皇聯盟在是否承認西班牙共和國的問題上發生分歧。現在德國與它的兩個鄰居關係都冷卻了下來，而俄奧之間則比任何時候都要緊密。1874年對德國來說是&ldo;內憂外困&rdo;的一年，文化鬥爭無論從國內還是國際角度來看都失敗了。儘管有三皇聯盟，德國在歐洲某種程度上講被孤立了。法國的外交則有了重大的轉機，英法關係開始升溫，同時得到三皇聯盟中的俄奧兩國的同情與支援。俾斯麥在1874年外交上的無作為令人費解，也許是激烈德國內政治鬥爭特別是&ldo;阿尼姆事件&rdo;注10使得他精力分散，對歐洲外交氣候微妙的變化作出偏差的判斷。他開始相信存在一個反德的主教國際陰謀，這種反德聯合併不存在。

1875年開始的時候，歐洲很平靜，法德兩國關係也沒有嚴重惡化的跡象。2月，馮 拉多維茨將軍作為俾斯麥的特使被派往俄國。俾斯麥希望透過拉多維茨之行消除德俄之間的分歧並探明俄國的底牌。他授權拉多維茨向俄國發出詢盤：德國支援在俄國在近東問題上自由行動，換回德國對法國的行動自由。哥爾查科夫一直持&ldo;歐洲需要一個強大的法國&rdo;的觀點，在俾斯麥近乎亮底牌的試探下拒絕了德國的詢盤。拉多維茨之行沒有解決德俄分歧，反而授人以柄。在這個月早期，德國政府照會比利時政府，建議它修改有關法律以保護外國人、避免出現針對鄰國的恐怖襲擊。這個外交事件的起因是一個比利時人寫信給巴黎大主教提出以6萬法郎為報酬刺殺俾斯麥，同為天主教國家的比利時也對被迫害的德國天主教徒表示同情。比利時作為低地國家在外交上具有敏感性，特別是對視低地國家為安全前哨的英國。這與俾斯麥一貫的謹慎作風完全不同，俾斯麥此時狂燥不安，連同僚都無法接近。3月13日，法國透過了擴軍計劃，每個團增加一個營。這些新編營只是架子，在戰時才滿編。德國總參謀部視之為重大威脅，這些以純軍事角度考慮問題的職業軍人認為預防性戰爭非常必要。在這之前，已有傳聞法國要在德國購買大量供軍隊使用的馬匹，德國政府立即頒令禁止出口馬匹。高度政治化的德國輿論機器開始運轉起來。4月5日，科隆報文章呼籲注意&ldo;新聯盟&rdo;的危險；4月8日，柏林郵報發表&ldo;戰爭在望&rdo;的文章。這些文章據信都出自德國外交部新聞局的官員之手，帶有官方色彩。有人開始猜測這是德國在為先發制人打擊法國尋找藉口。俾斯麥自己後來則解釋為他沒有對法戰爭的意圖但是他不反對公開警告。鑑於法國並沒有與德國開戰的能力，德卡茲立即通駐德大使岡多與德國政府取得諒解。威廉一世從威斯巴登返回柏林後對報紙言論很不滿，4月15日與法國武官的談話中，皇帝表示事件已經結束。

然而