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&ldo;把所有的事實合在一起，你們能得出什麼結論?&rdo;金布林問。

&ldo;我有一個想法，&rdo;摩里斯說，&ldo;是很不錯的想法。想聽聽嗎&rdo;&rdo;

所有的人都說願意，只有埃米克緘口不語，他依舊為沒能破譯當地語言而備受煎熬。

&ldo;我認為這顆行星是人工建造的，否則不可能像現在這樣，沒有種族能在缺少微生物的條件下進行繁殖。建造星球的生物具有很高的文明，才能造出這樣的鐵柱。他們是為這批動物建立這顆行星的。&rdo;

&ldo;為什麼?&rdo;金布林問。

&ldo;這正是整個故事最動人之處，&rdo;摩里斯沉入幻想，&ldo;是出於純粹的博愛主義。只要看看這裡的動物，它們無憂無慮，玩玩鬧鬧，不知有暴力，沒沾染惡習。難道這不是其它世界的楷模?哪裡有四季如春並嘻笑玩耍的地方?&rdo;

&ldo;話倒是不錯。&rdo;金布林仍保持譏笑的神態說，&ldo;但是……&rdo;

&ldo;這裡的人。&rdo;摩里斯繼續發揮，&ldo;為所有降落到這顆星球上的人提供一條資訊：生物是可以和平共處的。&rdo;

&ldo;您的理論有個漏洞。&rdo;西蒙斯反駁說，&ldo;需知這裡的動物是不能透過自然途徑繁殖的，您親眼見過它們10光的照片。&rdo;

&ldo;不錯。&rdo;摩里斯的想法在生物學家而前破滅了，&ldo;也許，它們只是機器動物。&rdo;

&ldo;依我看事實就是這樣。&rdo;西蒙斯說，&ldo;我認為建造鐵柱的人也造就了這批動物。動物只是作為僕人，作為奴隸，它們甚至把我們也當成它們的主人呢。&rdo;

&ldo;那麼真正的主人究竟在哪裡?&rdo;摩早斯問：

&ldo;見鬼，我怎麼知道?&rdo;西蒙期說。

&ldo;這的確是個問題。&rdo;金布林說，&ldo;我們從沒發現任何像是住所的地方。&rdo;

&ldo;也許他們的文明已發展到如此之高，不需要汽車或房子。他們的生活和大自然融為一體了。&rdo;

&ldo;那他們為何還需要僕人?&rdo;摩里斯冷冷發問，&ldo;又為什麼還要建造這根柱子?&rdo;

當天晚上，新的鐵柱紅外線照片出來了，科學家迫不及待地從事分析。柱子高聳入雲幾乎有一英里，上部隱沒在雲霧之中。頂端兩側都有與柱子成直角的凸出物，其長度為85碼。

&ldo;就像是瞭望臺。&rdo;兩蒙斯說。

&ldo;在這麼高的地方能觀察到什麼?&rdo;摩里斯問，&ldo;那裡除了雲以外什麼也看不見。&rdo;

&ldo;也許他們就是愛看雲彩。&rdo;西蒙斯說。

&ldo;我可要去睡覺了。&rdo;船長洩氣地說。

第二天一早，金布林船長醒來時感到有些不大對勁。他穿好衣服走出飛船，輕風拂面，似乎有某種覺察不到的災禍正在降臨。難道這純屬神經過敏?

金布林搖搖頭，他向來相信自已的預感。對他而言，預感往往就是在下意識中進行某種判斷的過程。

飛船周圍的一切似乎都很正常，動物們懶洋洋地在四周閒逛。

金布林狠狠盯住它們瞧了一會兒就開始巡視周圍。科學家們已在忙忙碌碌，企圖揭開行星的秘密。埃米克試圖弄懂一頭銀綠色小獸的語言，那小獸的眼神悲哀，神情萎頓，它勉強低低哼