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早在1804年7月20日拿破崙到達布倫時，就對平底炮艦能否經受海上風暴產生懷疑。在一場暴風雨即將來臨之際，拿破崙命令艦隊司令布律克斯舉行渡海演習。布律克斯拒不執行命令。皇帝龍顏震怒，將布律克斯召來質問：

&ldo;你為什麼拒不執行我的命令？&rdo;

&ldo;陛下，您自己就可以看出此中原因‐‐您總不會在這種氣候條件下，毫無必要地用士兵們的生命去冒險吧？&rdo;

&ldo;先生，我已經給你下了命令，後果如何是我的事，不用你管。按照我的命令去做！&rdo;

&ldo;陛下，恕我不能從命。&rdo;

&ldo;先生，你太無禮啦！&rdo;拿破崙手持馬鞭，恫嚇地走向布律克斯。

&ldo;陛下，請您剋制一些！&rdo;布律克斯後退一步，手按劍柄。拿破崙身邊的人起先還樂得看熱鬧，現在都嚇呆了。

拿破崙扔掉手中的馬鞭，說：&ldo;24小時內你必須離開布倫，去荷蘭報到。馬貢副司令將會立即執行我的命令的。&rdo;

於是在風暴中進行了演習。許多炮艇被海浪掀翻，落水的水手在惡浪中掙扎，向礁石和海岸游去。據官方報導有30艘炮艇損壞或沉沒，31人溺水死亡。但拿破崙的官方報導的損失總是大大縮小了的數字，實際上，據英國人第二天的觀察，至少有400多名水手和士兵死亡。

在拿破崙致約瑟芬的一封信中，我們可以讀到拿破崙對海上事故完全不同的描述：&ldo;場面真動人，警報轟鳴，訊號燈將海岸照得通明。在波濤洶湧、風浪怒號的海上，人們緊張地通宵搶救遇難者……在海洋和黑夜之間，人們懷著善意祈禱，沒有人死亡。黎明時，人艇全部得救，我才上了床……目睹了這場浪漫、詩意的情景，簡直就像一場悲壯的夢。&rdo;顯然，拿破崙的宇宙觀是和別人不同的。

隨著拿破崙入侵英國計劃的屢受挫折，法國人開始懷疑他是否真的要進行這場戰役。1805年夏天，一直對法國入侵嚴加防範的英國人也開始懷疑法國皇帝的意圖。《泰晤士報》上還登載了一首嘲笑法國人的打油詩，題名為《拿破崙在布倫的獨白1》：

入侵還是不入侵

這是一個值得考慮的問題

是默默忍受英倫三島射來的毒箭

還是挺身率領我的部隊打過彼岸

結束這無涯的苦難

進攻，粉碎他們‐‐入侵‐‐戰鬥

戰鬥，我就完了，法國的光榮

萬民的祝願就全完啦

第二十二章 可恥的事情(5)

這不正中英國人的下懷

戰鬥‐‐等於宣佈失敗

哼，障礙就在這裡

因為當我們失敗時，將會是一場怎樣的噩夢

……

8月11日，拿破崙34歲生日的前4天，在費羅爾港拋錨的維爾納夫給他的朋友德克里斯寫了一封毫不留情的信。他認為這次冒險從一開始就是錯的：&ldo;在巴黎的&l;水手們&r;（指拿破崙等）的指揮是盲目的、愚蠢的並應受譴責的。&rdo;此外，他堅持法國也不能依靠西班牙，他們缺乏基本的海上指揮要素；而他自己的人也由於缺乏海上作戰經驗而不比他們強多少：

沒有任何時候比我離開土倫後感到的不愉快更加不愉快的了……我不想隱瞞，我相信我們根本沒有贏的可能&hel