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像過去許多美學家一樣，博克把美限於物體的感性性質，因而很少談到文學的美或精神的美。他對美下定義如下：

我所謂美，是指物體中能引起愛或類似愛的情慾的某一性質或某些性質。我把這個定義只限於事物的純然感性的性質。……我把這種愛也和慾念或性慾分開，&ldo;愛&rdo;所指的是在觀照任何一個美的事物時心裡所感覺到的那種喜悅，慾念或性慾卻只是迫使我們佔有某些物件的心理力量，這些物件之所以能吸引我們，並不是因為它們美，而是由於完全另樣的緣故。（重點是引者加的）

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美只涉及愛而不涉及慾念，這個看法在近代美學思想中很佔勢力，特別是在經過康德加以發揮之後。

這樣說明瞭自己的觀點以後，博克花了大量篇幅批判當時流行的一些關於美的學說。他首先駁斥了&ldo;美在比例&rdo;那個久佔勢力的傳統學說，他的理由是：

像一切關於秩序的觀念一樣，比例幾乎完全只涉及便利，所以應該看作理解力的產品，而不是影響感覺和想像的首要原因。我們並非經過長久的注意和研究，才發見一個物件美：美並不要求推理作用的幫助，連意志也與美無關。美的形狀很有靈效地引起某種程度的愛，就像冰或火很有靈效地引起冷或熱的感覺那樣。比例是相對數量的測量。……但是美當然不是屬於測量的觀念，它和計算與幾何學都毫不相干。

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他接著指出無論是雕像還是活人在比例上彼此可以相差很遠，但是仍可以都是美的。

他所駁斥的第二個看法是美在適宜或效用，即物體各部分形狀構造適宜於實現它們的目的。博克認為比例說實際上也是從適宜說出發的，比例合度也適宜於達到某種目的。他很詼諧地譏誚持這種主張的人&ldo;沒有足夠地請教經驗，如果這個學說能成立，豬就應該是頂美的，因為它鼻子尖，鼻端軟骨堅韌，一雙小眼睛凹下去，這些連同頭部構造都很適宜於掘土嚼草根&rdo;（3：6）。美的成因也不能在於&ldo;完善&rdo;。&ldo;美這個性質，在達到高度時，例如在女人身上，往往帶有軟弱或不完善的意味，女人們很體會到這一點，因此她們學著咬舌頭說話，走路故意作搖搖欲墜的樣子，裝弱不禁風甚至裝病。&rdo;&ldo;最動人的美是愁苦中的美，含羞紅臉的力量略次一等&rdo;（3：9）。&ldo;凡是使我們一見鍾情，覺得可愛的都是些比較柔和的品德，例如和藹，體貼，慈祥，寬弘之類&rdo;（3：10）。

然則美的原因究竟何在呢？博克認為&ldo;美大半是物體的這樣一種性質：它透過感官的中介作用，在人心上機械地起作用&rdo;（3：12），美的事物的這樣一種性質首先就是它的小，因此，許多民族的語言都用指小詞來稱呼愛的物件，例如&ldo;小親愛的&rdo;，&ldo;小鳥兒&rdo;，&ldo;小貓兒&rdo;之類。在這裡也可以見出美與崇高的對立：

崇高是引起驚羨的，它總是在一些巨大的可怕的事物上面見出；愛的物件卻總是小的，可喜的，我們屈服於我們所驚羨的東西，但是我們喜愛屈服於我們的東西；在前一種情形之下，我們是被迫順從；在後一種情形之下，我們是由於得到奉承而順從。

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小之外，博克還找出一些與小類似的性質，例如柔滑，嬌弱。明亮之類，作為美的原因。&ldo;柔滑&rdo;包括&ldo;逐漸的變化&rdo;，各部分安排既見出變化而&ldo;這些見出變化的部分又不