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&ldo;新來的客人們事先知不知道會遇到強盜？&rdo;

&ldo;不知道。這兩兄弟對這次見面感到驚訝。而當他們知道同一個目的把他們四個人引向這兒時，他們的喜悅更大於驚訝。這個目的就是對你們進行報復。&rdo;

&ldo;我相信。是不是都講完了？&rdo;

&ldo;還有許多。有關於埃迪爾內的，有關於梅爾尼克的。他們聽說，你們從那兒逃脫出來，絲毫沒有受到傷害。他們認為，現在，你們對他們的威脅增加了一倍，因為你們從鴿棚裡偷聽到了那次談話。而且，你們現在知道，你們所追捕的人在奧斯特羅姆察的廢墟上。更加危險的是，伊斯米蘭的戰友把你們當做科普察的合法主人，並且要你們到什幹屈去。&rdo;

&ldo;是的，在這個問題上，他顯然幹了一件大傻事。&rdo;

&ldo;強盜們聽說，你們在什幹屈得到了德雷庫利貝的情況。他們害怕得要命，說是無論如何要進行防範，並要他們馬上在公路上襲擊你們。&rdo;

&ldo;看來，這些強盜還一直認為，我們還沒有路過此地。&rdo;

&ldo;是的。他們坐在那兒，任何過路的人都不可能不被看見。另外兩個人願意幫助他們。他們現在是四對四。強盜們宣佈，他們敢與整整一支軍隊較量。當然，這個錯誤只持續到信使託馬從拉多維什回來的時候。&rdo;

&ldo;對，是這個人把情況告訴他們的！&rdo;

&ldo;他們把信使叫到屋裡去。他看見其中一個強盜，就吃驚得叫喊起來。強盜們對他說，那四個外國人已經過去了。託馬卻回答，他在拉多維什還看見過你們，甚至還捱了你們狠狠一鞭子。這樣一來，他們大吃一驚。最後還是信使問他們有沒有看見那個騎黑馬的謝裡夫。他指的是你，因為你化裝了。&rdo;

&ldo;可惜我不能在場！我要是看看那些人的模樣就好了。&rdo;

&ldo;是這樣，長官，那是很有意思的，不過也很可怕。那樣一種謾罵和褻瀆神靈的話語我從未聽見過。房間裡不結實的東西全被打得粉碎。強盜大發雷霆，就像魔鬼一樣。他們就是這樣對待別人！他們本是想侮辱那個幼稚的謝裡夫的，現在卻受到他的愚弄！他們不能自我剋制，像跑到野外的公牛，見到他們只有趕快逃跑。&rdo;

&ldo;我完全相信。信使怎麼看？&rdo;

&ldo;託馬害怕得要命。他親自對你說過，說你被殺害了。這個說法暴露了自己。你已經知道，他與強盜是一夥的，現在他卻怕你們從拉多維什回來審問他。&rdo;

&ldo;託馬可以高枕無憂。我們不會過問他那醜惡的靈魂。&rdo;

&ldo;這樣，他就不會受到折磨了，至少可以減輕他的痛苦，比挨鞭子抽打好些。&rdo;

&ldo;他講了這些事嗎？&rdo;

&ldo;講了。他對哈勒夫十分氣憤。特別使他憤憤不平的是，他必須自己選擇三十鞭子。他說，這三十鞭至少相當於平常的一百鞭。他背上傷痕累累，衣服貼在肉上。他催促強盜趕快殺死你們。首先是報仇，其次是讓你們再也碰不到他。&rdo;

&ldo;他們答應他沒有？&rdo;

&ldo;他們向他發誓，想馬上動身去拉多維什。但是他告訴強盜們，你們將在那兒過夜，他們在拂曉前還有時間。他勸他們睡覺，休息好，以便第二天精力充沛。我當然非常反感，因為他們決定就在我家過夜。我被囚禁在我自己家裡。他們不相信我，我不能走到門口。強盜們在最後一夜沒有睡好覺，需要休息，其他的人則輪流站崗。&r