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他終於面臨了這個事實：他已沉湎於隨著年齡增長而忘卻的往事之中。指揮大型軍艦固然是一種鞭策，也是一種榮譽，可是比起他能為戰爭所盡的最大的努力來，就差遠了。總之，沃特傑島一戰加深了他對重型巡洋艦的懷疑。對潛艇的恐慌反映了&ldo;鹽湖城號&rdo;艦長心裡的畏懼‐‐他本人也感到過這層畏懼‐‐生怕這些外型美觀、重炮輕甲的龐然大物不堪一擊。現在一切作戰計劃都由航空母艦擔當重頭角色。戰列艦不中用了；&ldo;諾思安普敦號&rdo;又算得了什麼？不過是一種不堪一擊的戰列艦而已，只消一枚魚雷或炸彈就能把它報銷。沃特傑島一戰也迫使他正視自己的錯誤，錯就錯在他挑的職業不當，他當初沒當海軍航空兵，而偏偏去做官。他的兒子華倫，駕駛了一架蚊子般的俯衝轟炸機，機上只有一個當兵的炮手，他呢，率領了一艘萬噸級巡洋艦和艦上一千兩百名官兵，可是華倫在誇賈林島給敵人造成的破壞也許要超過他在沃特傑島的戰果呢。

替華倫操心也使他深為苦惱。直到他去太平洋艦隊巡洋艦司令部打電話到華倫的家裡，聽到他兒子歡快地信口說聲&ldo;喂！&rdo;他才放下心來。每當夜裡他夢魂不安的時候，華倫飛機墜毀，華倫人機俱焚，都是浮現他腦際的擔憂情景，今晚又是他夢魂不安的時候。到凌晨兩點，他去叫醒駐艦大夫，一個大腹便便的老古板，向他討一片安眠藥。大夫睡眼惺忪，提議他喝一大杯有益健康的白蘭地；他說，一杯白蘭地比一片安眠藥更能催艦長入眠，而且此中樂趣要大得多。維克多-亨利穿著一件舊睡衣，站在大夫的艙房內，大肆咆哮道：&ldo;別再叫人喝酒啦，大夫。別叫我喝。也別叫本艦其他官兵喝。不能用酒來催眠。&rdo;

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正文 第69節 神經過度疲勞 字數:2132

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大夫結結巴巴說：&ldo;我說，呃，上校，有時碰到神經過度疲勞等情‐‐不瞞你說，希克曼上校，他‐‐&rdo;

&ldo;戰時出海鬧失眠和神經緊張不算緊急情況。這些只是尋常的小毛小病罷了。你替他們開白蘭地的方子，結果我的軍官室裡豈不都擠滿醉鬼了嗎？既然他們不能喝酒，我也不能喝，明白嗎？&rdo;

&ldo;哦‐‐明白了，上校。&rdo;

第二天大家集中打靶。太平洋艦隊巡洋艦司令部派出了一艘帶有拖靶的掃雷艇，一架拖著紅色筒靶的飛機。巡洋艦上的射擊技術，例如射速啊，彈藥搬運啊，通訊聯絡啊，射擊指揮啊，命中率啊，都有所改善。帕格的情緒也有所改善。不管是調來的新兵也好，剛應徵入伍的也好，這些水兵都是一學就會。到了黃昏時分，&ldo;諾思安普敦號&rdo;停泊在珍珠港內，副艦長宣佈除了留下基幹人員值班之外，全體人員一律可以上岸。通常總是一次只放一半人員上岸。全艦頓時響起一片歡呼，從此亨利海軍上校的地位穩固了，他不再是新艦長，而是老總了。

海軍少將的副官給帕格送來一張手寫的便條：

海軍上校：你上岸同家人吃飯嗎？不去的話，請到我這裡來便飯。八點部隊電臺將重播貴友塔茨伯利在新加坡的節目。

雷-艾-斯普魯恩斯

自從上回在沃特傑島海軍少將突然離開艦橋以來，維克多-亨利一次也沒見到過他。一連幾天好天氣，他都沒在甲板上露面。帕格洗了個淋浴，正換上夜禮服準備去赴宴，這時通訊兵進來了。只有一封私人信，又是棕黃色的信封，用綠墨水寫的姓名地址，這一回是寄的航空信，