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當時，袁世凱還依仗著唐繼堯是雲南都督，是他袁大總統的臣下，便發電給唐繼堯，讓迅速捉拿蔡鍔、李烈鈞等人，並就地立即正法。沒想到，不幾天，袁世凱接到了唐繼堯的回電：

立即取消帝制！

立即將鼓吹煽惑帝制的元兇楊度等十三人明正典刑，以謝天下！

這哪裡是屬下給大總統的回電？而完全就是給他袁世凱的最後通牒！

袁世凱臉色沉黑，渾身發抖，一把把回電撕了個粉碎。

回電限定袁世凱在二十四小時內作出答覆。

袁世凱怎麼能去答覆？！他能取消帝制嗎？！把楊度等人殺掉，對他袁世凱來說，完全可以做得到。必要時，捨車保帥，這也是他袁世凱拿手的。但不讓當皇帝，休想！

袁世凱的死心塌地，也早在蔡鍔的預料之中。

一九一五年十二月二十五日，蔡鍔通電全國各省，宣佈雲南獨立，並通令正式討伐竊國大盜袁世凱。

依照辛亥革命武昌起義的辦法，蔡鍔、唐繼堯先成立了雲南省軍政府，唐繼堯為都督，組建護國軍三軍。蔡鍔任第一軍總司令，進擊四川，先拿袁世凱的忠心走狗、鎮守西南腹地的大將陳宦開刀；李烈鈞任第二軍總司令，經廣西進擊湖南、江西；第三軍為總預備隊，由唐繼堯兼任總司令。

一九一六年元旦，正是袁世凱定為正式登基的日子，護國軍在昆明大校場舉行誓師大會，血誓討伐叛國稱帝的袁世凱。

軍旗獵獵，號角嘹亮；刀槍林立，遮天蔽日。每個人的臉上都醒目地寫著護國討賊的決心。整個昆明城，萬人空巷。遊行示威的國民們的&ldo;打倒竊國大盜袁世凱！&rdo;、&ldo;打倒賣國賊袁世凱！&rdo;、&ldo;擁護民主共和！&rdo;的口號，此起彼落，震天撼地。

護國戰爭拉開了帷幕。

護國軍勢如破竹，所向披靡……

護國軍每到一處，國民們夾道迎送……

護國討逆，是真正的民心民意所向。

元月二十七日，貴州宣佈獨立……

三月十五日，廣西宣佈獨立……

……

……

袁世凱深深陷入了億萬國民憤怒反抗的汪洋大海之中……

全國各地都發出通電，嚴重指出：&ldo;袁逆不死，大禍不止。&rdo;都要求審判袁大頭的滔天罪行。

這時，就連袁世凱的那些曾全力支援他當皇帝的西洋人、東洋人朋友們，也都翻臉不認帳了。尤其是東洋人小日本，還插手了護國軍的討袁行動，公開指責說袁世凱稱帝&ldo;妨礙了東亞和平&rdo;，還串通各國拒絕接受用&ldo;洪憲&rdo;年號的外交文書。

大勢所趨。識時務者為俊傑。袁世凱的心腹們，就連袁世凱最忠實的鷹犬四川都督陳宦，為了保全自己的地位，也都宣佈獨立，反戈一擊，積極投入討袁的洪流中去。

眾叛親離，已是四面楚歌。

一九一六年三月二十二日，袁世凱被迫宣市撤銷帝制。二十三日，頒令廢止&ldo;洪憲&rdo;年號，恢復中華民國。

如果從改年號計，一九一六年元旦至一九一六年三月二十三日，袁世凱共當了八十三天的皇帝。

袁世凱被從皇帝龍座上拉了下來，他妄圖仍以大總統身份攬天下大權，然而，國民們早已看透了袁世凱的狼子野心，被欺侮過而再不願意受欺侮了。

一九一六