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第二天早晨，當蒙哥馬利準備去會見艾森豪商量如何執行他的新任務時，他的副官匆忙趕來。副官說，陸軍部剛剛來了電話，昨天通知他擔任第一集團軍司令的命令已經改變，他必須立即動身前往埃及，接管第八集團軍的指揮工作。當初同蒙哥馬利一起在敦刻爾克指揮遠徵軍撤退的布魯克將軍，已經升任英帝國總參謀長。布魯克對蒙哥馬利在敦刻爾克的表現印象極深，他向邱吉爾竭力舉薦，蒙哥馬利擔任了第八集團軍的司令。

蒙哥馬利接到新的任命後，立即迅速進行準備。他把兒子大衛託付給一位朋友，當天晚上就乘飛機前往埃及。他在樸次茅斯的住宅早已給敵機炸毀，因而他的行李十分簡單，只帶了一些熱帶用的衣服。他的一名副官隨同前往。

1942 年8 月12 日，蒙哥馬利的飛機抵達開羅。他一下飛機，就直接乘車前往開羅的司令部。奧金萊克正在那裡等候他的到來。

蒙哥馬利從奧金萊克那裡初步瞭解到當前的戰局後，立即去見即將上任的、他的老戰友亞歷山大將軍和他在坎伯利參謀學院的一名學生哈丁少將。哈了當時是奧金萊克的副參謀長。他向他們提出力第八集團軍建立一支裝甲部隊的計劃，這個計劃得到了他們的贊同。

亞歷山大將軍是蒙哥馬利在坎伯利參謀學院的老同學，他們兩人又是在敦刻爾克共過患難的老戰友，兩人之間有著深厚的友誼。但是亞歷山大的性格卻與蒙哥馬利大不相同。亞歷山大和藹可親，樂於傾聽別人的意見，能夠和每個人密切合作。他有時也和別人爭論，但最後總能提出公正的、令人信服的意見。亞歷山大將軍不僅善於團結別人，但他在軍事方面有根深的造詣，他能在許多不同的意見中，找出最正確的辦法來，然後作出果斷的決定。蒙哥馬利能夠和這樣的上級共事，真是最大的幸事。

亞歷山大十分欣賞蒙哥馬利的軍事才能，支援他建立一支裝甲部隊的計劃，並且授權蒙哥馬利撤換不稱職的軍官和對軍隊進行必要的改組。他還答應給第八集團軍以一切可能的支援。他對蒙哥馬利只提出一個要求：打敗隆美爾，只許勝利，不許失敗。

蒙哥馬利取得了亞歷山大全力支援的保證後，就去找哈丁讓他組建裝甲部隊。接著，他於8 月13 日清晨找到了正在埃及作戰的另一名學生德&iddot;甘岡，同他一道乘車視察了沙漠中的各處前沿陣地，沿途聽取德&iddot;甘岡對當前情況的介紹，最後於中午抵達第八集團軍的沙漠司令部。蒙哥馬利發現軍隊士氣不振，士兵們隨時準備放棄陣地向後撤退。而整個集團軍既沒有指揮作戰的中心，又沒有作戰的地圖，也沒有防禦敵人進攻的作戰計劃。司令部沒有帳篷，軍官們白天在烈日之下工作和進餐，晚上在露天的沙地裡睡覺，過著極不舒服的生活，據說這樣做是奧金萊克的命令，為的是使軍官們和士兵同甘共苦。

蒙哥馬利看到司令部的氣氛如此消沉，工作效率又如此低下，而強大敵人的新攻勢，已經迫在眉睫，決定馬上接管第八集團軍的指揮工作。當天下午，他就給總司令部發了一份電報，說他已正式接任第八集團軍的司令職務，隨即又乘車夫視察其他陣地，於傍晚回到司令部後，立即召開了一次指揮會議。

蒙哥馬利在會上宣佈，從此以後，第八集團軍全體將士，必須堅守注阿拉曼陣地，因為這是保衛埃及和開羅的最後一道防線，所以在任何情況下不得後撤，他又告訴指揮官們，美國已有兩個師的援軍抵達開羅，亞歷山大將軍已經同意馬上把這兩個師調給他，以加強第八集團軍的力量；除此以外，還有一支新的裝甲部隊即第十軍正在組建之中；目前的任務是堅守陣地，等到一切準備就緒，英軍將轉入反攻，把隆美爾的軍隊徹底打垮。接著，仙宣佈將採用和以前完全不同的指揮方式。他任命德&iddot;