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李孝伯又說：&ldo;我們皇上也不攻你的彭城了，他自會率領大軍直搗瓜步（今江蘇六合東南）。如果一切順利，彭城用不著包圍；如果打不下來，彭城得了也沒用。我軍將南下飲馬長江去也。&rdo;

張暢對此嗤之以鼻：&ldo;去留之計，自當你定。要是魏虜能飲馬長江，那是沒天理了。&rdo;

李孝伯對張暢一連串的舌辯十分贊服，告辭時說：&ldo;長史多保重，彼此數步之遙，可惜不能握手言歡。&rdo;

張暢答道：&ldo;閣下也好好保重，希望天下不久太平，閣下若能回到宋國，今日便是彼此相識的開始。&rdo;

拓跋燾在外交場上終於沒佔到什麼便宜，只好下令攻城，然而無果。如李孝伯所預言的那樣，魏軍繞過彭城，分兵南下，中書郎魯秀攻廣陵，拓跋那攻山陽（今江蘇淮安），拓跋仁攻橫江（今安徽和縣東南），迅速渡過淮水，數十萬騎兵向江北撲來。

十二 兩敗俱傷

宋文帝擔憂彭城的安危，讓輔國將軍臧質領兵一萬前往增援。臧質的軍隊剛到淮南的盱眙，就聽說拓跋燾已經渡過了淮水。宋軍倉促紮營應戰，被北魏燕王拓跋譚的騎兵隊擊潰，臧質帶著七百殘兵敗將，丟棄輜重，投奔盱眙。

盱眙太守沈璞是劉裕手下大將沈林子的小兒子，這個人很有遠見。他接手盱眙的時間並不長，王玄謨北伐河南時，沈璞就考慮宋軍一旦不測，江、淮一帶首當其衝，必須認真對待這件事。於是他下令修築城堡，疏浚城河，廣積糧草財物，以備戰時之用，當時上至朝廷，下至他身邊的幕僚，都認為他做得也太過了些。等到魏軍大軍殺來，別的城中守將棄城逃竄時，眾人都傻了眼，才意識到他的高明之處。

也有人勸沈璞退回建康保命，沈璞回答說：&ldo;胡虜大軍要是看不上這座小城，我們也沒什麼好怕的了；若是他們敢來硬攻，則必為我軍所擒。請問諸位，數十萬人聚在一處而不失敗的戰例，你們見過嗎？王尋在昆陽、諸葛恪在合肥都吃了敗仗，那些就是明證！&rdo;沈璞募集了兩千精兵，便開始積極操辦防禦工事。

臧質逃往盱眙，眾將認為城裡容不下臧質的軍隊，而且就算真能守住城池，功勞也得不到，不如對臧質採取閉門不納的策略。沈璞搖頭嘆道：&ldo;胡虜鐵定攻不下盱眙，我敢為諸君擔保。現在想要撤退，怕也來不及了；而胡虜的殘暴，則是古今未有的，他們屠掠各地百姓，大家都看得清楚，最幸運的人也不過能被帶回北朝做奴婢罷了。臧質的軍隊也是忌憚這些的，俗話說&l;同舟而濟，胡（指北人）、越（指南人）同心&r;，我們人多些，敵人就退得快，人少了，就退得慢了，豈可為了獨佔功勞而讓敵人有喘息的機會呢？&rdo;

沈璞拍板，大開城門，接納臧質的軍隊。臧質手下的將士們早就被魏軍打得抬不起頭了，忽然看見盱眙城防堅固，物資充足，簡直像到了天堂一般，禁不住喊出萬歲。臧質也是欣喜異常，下令與沈璞共守盱眙。

拓跋燾的軍隊尾隨來到城下。聽說盱眙城中存有糧草，魏軍已是迫不及待地想拿下這塊肥肉。原來北魏的軍隊主要目的是驅趕河南的宋軍，並沒有攜帶多少糧食，南下作戰靠的全是一路上的搶掠。宋國的策略也算聰明，早早地堅壁清野，魏軍得不到什麼吃的，正是人飢馬乏，若能佔據盱眙，後勤問題就不用怕了。然而盱眙比彭城更難攻，不但防禦嚴密，而且後備充分，士氣旺盛。魏軍攻了一把，沒能攻下，拓跋燾便留下大將韓元興領數千士兵在城外紮營對峙，剩下的軍隊繼續南進。

魏軍馬不停蹄地到達了長江北岸的瓜步渡口，其時戰士少食、戰馬缺水，已成強弩之末。拓跋燾不願示弱，命令士兵們搗毀民舍，砍伐蘆葦，編造小筏，宣