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收成之後乾涸的稻田露出茫茫的黃褐色大地，這副景象晃過我的視線而朝著車後溜走。是不是世間所有的事物都會像車窗外的景緻一樣慢慢流逝消失呢？我一邊感受著汽車行駛中傳來的震動，一邊將手肘拄在窗邊，茫茫然思索著。

「哥哥，你怎麼在嘆氣呀？怎麼了嗎？」

坐在我正後方的美登裡問。

「美登裡，哥應該是正處在婚前症候群的心理狀態啦。」聽到坐在美登裡身邊的亞希這麼說，讓我反射性地回頭。

「誰在婚前症候群啊！」

「什麼是婚前症候群呀？」奈緒坐在我前方的副駕駛座，聽到這陣騷動也回過頭來。

「就是結婚前會感到不安的那種情況嘛。通常是女人才會有這種婚前症候群的。」

經過亞希解釋，奈緒帶著一臉喜孜孜的嘲弄目光看著我。而美登裡的眼神則是打從心底為我感到擔憂。拜託！不要這麼認真，別人說了就相信啦！

「我都說了沒這回事‐‐」

就在這時候，坐在我身邊始終保持沉默的千紗都忽然小小聲問了一句：「哥哥……已經決定好了嗎？」

「……咦？」

我回過頭，看到千紗都目光和我對上之後愣了一下，旋即轉頭望向窗外。

「沒有啦，沒事。」

「千紗都呀，她從前陣子開始就很介意哥到底會想跟我們四個人之中的哪一個結婚啦！」

「亞希！你討厭啦！」

千紗都滿臉通紅地猛然轉身，好像差點要從座位上跳起來似的。我也嚇了一跳。什麼要跟誰結婚呀……

「不過這件事從頭到尾都是要用占卜決定的，所以真畫怎麼想一點關係也沒有吧。」奈緒說。

「搞不好神明會讀出哥哥的意念，藉此決定占卜的結果喔！」

當美登裡說出這個荒唐的揣測之後，亞希接著大聲嚷嚷著從後座挺出了上身，將頭伸了過來。

「一定是這樣的！‐‐哥，你希望誰當你的新娘？」

我愣了一下，隨後忽然發現千紗都正帶著一雙非常認真的眼神，隔著亞希的臉龐朝我探了過來。我一下子不知道該怎麼回話。

「唔，這個……嗯……」

四個妹妹的四對目光從四面八方投射過來，讓我根本無路可逃。

「其實我沒想過耶！」

此時的我後知後覺地對著朽葉嶺家的這個陋習感覺到非常噁心。她們四人將有一個被挑選出來作為我的新娘，而沒有被選上的三人則會分別嫁進狩井家的三個分支，這樣她們真的沒有意見嗎？

「因為我們從小就是一起長大的嘛！現在忽然要談什麼繼嗣會、什麼族長的……這教我怎麼說呢？而且等到儀式結束，我們大家就要各奔東西了……」

我的聲音愈說愈小，愈說愈沉，這點就連我自己也感覺得到。

但不管怎麼說結果就是這麼同事。不管繼承家族事業還是結婚這等事對我來說在心理上究竟有多麼遙遠，但再一個月，我和這幾個十六年來一起長大的妹妹們就要分道揚鏢了。這是何等迫切的現實問題。

轎車的引擎聲低沉地迴蕩了一會兒，就在窗外的景色開始出現一幢幢民宅的時候，亞希開口了：

「……那哥就把其他三個人找過來當你的情婦嘛！」

「亞希！」

美登裡和千紗都同時斥了一聲。而我則