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先鋒章平一路進軍，行至安陽地界，遇見趙軍來迎，章平便將人馬擺開。安陽乃是趙將司馬卬鎮守。司馬卬乃河北上將，擁兵五萬。聞秦軍犯境，便引軍迎戰。兩陣對圓，司馬卬出馬指章平喝道：&ldo;汝是何人？敢助殘秦作虐！&rdo;章平也不答話，挺槍來戰，司馬卬急揮刀相戰。二將一來一往，戰有二十餘合，不分勝敗。姚卬領軍至，扎住人馬，便來陣前觀戰。見二將相戰正酣，一時興起，把馬一拍，舉刀相助，雙戰司馬卬。司馬卬抵敵二將不住，敗歸本陣。章平、姚卬因遠行，恐不能力戰，乃收兵紮下軍營。司馬卬亦收軍回寨。

次日，周類、蘇駔並司馬欣、董翳兵皆到。司馬卬見其勢大，遂守寨不出。又過兩日，章邯大軍亦到，依山下寨，連綿五百餘裡。司馬卬更加驚懼，便引軍退回安陽防守。章邯不知虛實，不敢冒進，仍駐於原地。司馬卬回到城中，與部下共商對敵之計。副將馬南道：&ldo;秦軍四十八萬，借平陳王、誅項梁之餘威，勢不可擋也。將軍兵力不及秦軍十分之一，若往交鋒，無異於以卵擊石，不智也。以末將之計，不如往北退軍，可儲存我部兵力。待秦軍攻到邯鄲，必與邯鄲守軍苦戰。將軍便可坐觀其變，以定對應之策。&rdo;司馬卬大喜道：&ldo;此計甚妙！&rdo;遂連夜引軍棄城而走。退至武安，會合其弟司馬信之部，共屯兵於城中。

卻說章邯自司馬卬退兵，疑其有詐，不敢輕進，乃使人往探軍情。探子回報導：&ldo;安陽城四門大開，不知何故。&rdo;章邯孤疑，親引大軍至城下觀看，果然趙軍盡退，城中並無埋伏。章邯引軍進城，笑與眾將道：&ldo;趙有如此之將，安能與秦並立。&rdo;探馬又報導：&ldo;司馬卬懼將軍勢大，已將本部盡退至武安。&rdo;章邯道：&ldo;如此膽小，何足懼哉！&rdo;遂整理人馬，仍分五路，往邯鄲而發。

急報傳入邯鄲，趙王趙歇急招文武計較。張耳出班道：&ldo;章邯乃善戰之人，兵多將廣，此番挾連勝之威來犯我國，恐難以力敵。以臣之見，都城邯鄲前番遭李良一劫，錢糧流失，城牆失修，不能堅守。大王可引眾退避鉅鹿，鉅鹿城高壕深，糧食可用年餘，量秦軍一時難以攻克。今秦軍勢大，大王應遣使者分赴各處諸候求救。只有約會齊、楚之眾，方可一戰。&rdo;話音未畢，一將出班道：&ldo;丞相之言差矣！某視數十萬秦軍如草芥一般。&rdo;趙歇視之，乃將軍李齊也。趙歇問道：&ldo;李將軍可願率軍迎敵？&rdo;李齊厲聲道：&ldo;臣不才，願領一支人馬，將章邯烏合之眾盡行逐回河南。&rdo;大將軍陳餘急出班阻道：&ldo;李將軍雖然勇烈無比，但秦軍四十八萬之眾，非一戰可敗也。&rdo;李齊道：&ldo;某不退章邯，誓不回城。&rdo;陳餘道：&ldo;城中兵馬不過七、八萬，便是聚鄰縣各軍，也不過十萬餘眾。將軍雖勇，又怎可使我弱軍俱備退敵之志！&rdo;李齊無言。張耳又奏道：&ldo;李將軍既有勇氣，可引一支軍往廣宗阻擊敵兵，再由大將軍接應。大王可率眾往投鉅鹿，以守為攻。待眾諸候救軍至，再與章邯決戰。章邯雖兵多，料難與眾為敵也。&rdo;趙歇依計。令李齊引軍兩萬，往迎章邯。陳餘率五萬人馬，張黶、陳釋為副將，接應李齊。又與張耳率眾文武整頓餘眾，準備退入鉅鹿。

一行齊備，張耳謂陳餘道：&ldo;昔日李良北伐常山時，曾收得不少人馬。因其倉促判亂，未及收攏。汝可往收之，壯大聲勢，如遇不測，亦可與章邯一戰。吾王與眾文武，皆在鉅鹿城等候佳音，望將軍往來周濟，勿負大眾之託也！&rdo;陳餘朗聲道：&ldo;丞相放心，陳餘當盡心竭力，以解大敵之危。&rdo;乃辭別張耳，先到常山收集大眾