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詹森望著這一切的時候，看到了一個奇特的現象：這條河開始燃燒起來。火焰吞卷著河面，像是紅綠妖精在河面上跳舞一般。這像是一種跡象，被逐出天堂的天使不知從哪裡突然下降，要統治這一地區。吞卷河面的火焰從遠處觀望，煞是壯觀，但當汽車沿著高速公路駛近這條河時，詹森卻看到了另一幅情景：油味十足的濃煙升上空中，穿入頭頂之上的雲霧之中。詹森想看個清楚，可是一陣濃霧撲面而來，使他眼前模糊得什麼也看不見。

詹森閉上雙眼，把頭斜靠在坐椅上，好像要盡力把剛才看到的東西都忘卻似的。但是，他感到車速放慢了，於是又睜開了眼睛。這時，車子停了下來，與乘客們相伴很長時間的車輛運轉聲和車廂震動聲也突然之間一下子消失了。人們開始活躍起來，發出陣陣的惱怒聲音，要求知道發生了什麼事情。

&ldo;我們到了嗎?&rdo;一位年長婦女問道。

&ldo;停車吃早飯，25分鐘。&rdo;汽車司機語氣生硬地對大家說。

&ldo;這時間洗手、上廁所什麼的都不夠，&rdo;坐在詹森身後的一位男乘客抱怨說，&ldo;更別說趕走這車上的那股臭味，以便讓大家有個好胃口來吃早飯。&rdo;

&ldo;25分鐘。&rdo;汽車司機又重複了一遍。說完，他開啟車門，一股惡臭從外面湧入車內。這股臭味不是瀰漫於空中的霧氣，而是工業廢氣形成的煙霧，既有看得見的煙塵，又有看不見的其他刺激眼鼻的物質。

&ldo;反正我不餓。&rdo;詹森身後的那位男士說。

但詹森移動了一下身體，從坐位上站了起來。他沿著車廂通道往外走，可走了沒幾步，像是突然想起什麼似的，他又轉身走回到自己的坐位處，從頭頂上的行李架上取下了一隻手提箱。

&ldo;我們就在這裡停一會兒，先生，&rdo;司機見詹森提著手提箱往外走就提高嗓門喊了一聲。

正在燃燒的河邊，有一條與高速公路平行的輔助道路，那裡有一間路邊小餐館。詹森下車後朝那小餐館看了看，發現它與車子一路上經過時看到的簡陋木屋和破損房子一樣年久失修，破落不堪。小餐館的前門上面有一個&ldo;吃&rdo;的標牌，而它那滿是蠅屎斑跡的窗戶裡，放著一塊霓虹燈不再閃亮的招牌，上面寫著&ldo;美食&rdo;。不管這間餐館裡以前曾提供過什麼樣的&ldo;美食&rdo;，那都是很久以前的事情，現在它裡面什麼也沒有，只剩下一堆廢墟。

在公共汽車停下的地方，是一個混凝土建成的汽車站臺，它的兩邊各放著一排加油泵。這個站臺很陳舊，整個建築到處都是裂縫。站臺邊上有一間小房子，裡面坐著一個睡眼惺鬆的工作人員;他的房間邊上，還有兩間洗手間，外面分別掛著&ldo;男士&rdo;、&ldo;女士&rdo;的標牌。&ldo;我想，我也許該把男廁所打掃一下，&rdo;詹森說，&ldo;也許甚至把它改造一下。&rdo;

&ldo;35個人要用這個廁所呢。&rdo;公共汽車司機大聲向他吼叫一聲。

&ldo;我馬上就好。&rdo;詹森回答說，然後從司機身邊擦過，徑直朝門上標有&ldo;男士&rdo;的洗手間走去。但有趣的是，他沒有拐進男廁所，而是一個勁地走，直到走到河岸邊。在這裡，他發現雜草樹叢中有一條小徑。在他的左邊，熊熊烈火仍在河面上燃燒;在他的右邊，是一片看不見盡頭的矮樹叢林。

那天中午的時候，他來到了河邊的一個垃圾場。他環顧四周，發現每個方向都可以看到這座城市。他現在心裡明白，自己處在城市的包圍之中。遠處的摩天高樓仍依稀可見，但河對面的建築物，以及他從