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鄂畢河的左岸,烏茲別克騎兵停下來等待戰鬥結果。
對於他們,米歇爾&iddot;斯托戈夫是不必再怕了。於是他加緊向城裡奔去。
可是爆炸聲更加巨大,離得也近多了。聲音已不再是混成一團的轟隆,而是一聲接一聲聽得很分明。同時,煙被風吹起上升到空中,形勢已很清楚,士兵們迅速向南推進,科利凡的北部馬上就要受到攻擊了。俄羅斯軍隊是會抵抗韃靼兵呢,還是會先放棄,以後再奪回呢?不可能知道。米歇爾&iddot;斯托戈夫的麻煩也正在於此。
他離科利凡只剩下半俄裡的時候,數顆連發的炮彈在城中的一片房屋中炸響,在滾滾的灰塵和熊熊的火舌中,一座教堂的鐘樓坍塌了。
科利凡城中已開戰了嗎?米歇爾&iddot;斯托戈夫只能這麼認為,這樣的話,俄羅斯人和韃靼人肯定已開始巷戰了,那麼此時是否是入城尋找藏身之地的好時機呢?米歇爾&iddot;斯托戈夫會不會被抓住,萬一被抓。他還能像當初逃出鄂木斯克一樣逃出科利凡嗎?
所有這些可能都湧入他的腦中,他猶豫了,停了片刻。哪怕步行,往南或往東找個小鎮,比如迪亞琴斯克什麼的,去那兒設法搞匹馬,是不是更好呢?
這是唯一可行的,米歇爾&iddot;斯托戈夫立即離開鄂畢河,徑直往科利凡右邊而去。
此時爆炸聲震耳欲聾。不一會兒,城左面就火光沖天,科利凡整整一個街區都燒著了。
米歇爾&iddot;斯托戈夫奔跑在草原上,想到零落的幾棵樹下面去躲一躲,這時右邊忽然來了一隊韃靼騎兵。
顯然,米歇爾&iddot;斯托戈夫不能沿這個方向繼續前進了,騎兵迅速奔向城市,他想要逃過他們是很困難的。
突然,在一大叢樹木的一角,他看到一所孤零零的房子,在被發現之前他有足夠的時間躲進去。
米歇爾&iddot;斯托戈夫別無選擇,只能跑過去,躲進去,討一些,不行就搶一些吃的,因為他已經疲勞飢餓到了極點。
於是他沖向這個頂多半俄裡遠的小屋,隨著漸漸走近,他看出這是一個電報站。從房子裡朝東、西方向各伸出一條電線,還有一條通向科利凡。
這個電報站很可能已被廢棄了,不過米歇爾&iddot;斯托戈夫仍然可以在此棲身,現在,韃靼偵察兵正在草原上搜尋,他可以等到夜幕降臨再重新出發。
米歇爾&iddot;斯托戈夫沖向房門,用力地推開。
正常工作的電報室裡只有一個人。
這是個職員,平靜、沉著,對外界發生的一切漠然置之,他忠於職守,坐在視窗後面,等待為使用者服務。
米歇爾&iddot;斯托戈夫朝他跑過去,用疲憊不堪的語調問:
&ldo;您知道什麼情況?&rdo;他問。
&ldo;什麼也不知道。&rdo;職員微笑著回答。
&ldo;正在交火的是俄羅斯人和韃靼人吧?&rdo;
&ldo;據說是。&rdo;
&ldo;誰贏了?&rdo;
&ldo;不知道。&rdo;
如此可怕的形勢之下,他竟如此沉著,甚至可以說無動於衷,簡直令人難以置信。
&ldo;電話線沒被切斷嗎?&rdo;米歇爾&iddot;斯托戈夫問。
&ldo;科利凡和克拉斯諾亞爾斯克之間斷了。但科利凡和俄羅斯邊境之間還在執行。&rdo;
&ldo;為政府服務?&rdo;
&ldo;政府想用的話,就為政府服務。普通人也可以用,但需要付錢,十戈比一個字,您什麼