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接著，吉敷看浮葉屋提供的櫻井佳子的照片。一張是黑白、一張是彩色，當然黑白照片是年輕時代、彩色照片則是最近拍攝，聽說是去年元月份拍攝。但，雖是元月新年的照片，卻幾乎毫無化妝，髮型也是平常的髮型。

照片上是臉頰瘦削、感覺上有些陰沉的婦人。鼻樑高挺，鷹勾鼻，眼窩低陷，嘴唇抿成八字形，眼神稍帶著陰險。

至於黑白照片上的女性則非常明豔動人，很難想像兩者會是同一人物，所謂的洋娃娃大概也就是這樣了。當然，一方面也是因為她打扮成文樂（棒槌學堂注：日本古典戲曲之一種）的飾偶，不過，兩者的印象截然不同！應該是眼睛很大、牙齒皓白的緣故吧！昔日吉原的妓女們因基本原則乃是客人們的一夜之妻，所以都將牙齒染黑。這是中村說的。

江戶時代的女性，一旦結了婚，都有染黑牙齒的習慣。但，櫻井佳子是現代的妓女，並未染黑牙齒，露出雪白皓齒微笑，彷彿西洋的洋娃娃，也就是說，像在西洋洋娃娃身上穿著花魁的衣裳般楚楚可憐又可愛。

浮葉屋的老闆娘說過，這是櫻井當紅時期的照片，就像現代女明星般的送給客人。 ※棒槌學堂の　精校E書　※

如果是這副模樣，的確會深受男性客人所喜歡吧！老闆娘說是昭和三十四、五年左右拍攝的照片。那麼，是行川在藤枝被逮捕前不久吧？

實在無法想像這兩張照片上的女性是同一人物！三十年的歲月居然會使一個女人如此改變，如果仔細比較，是何等可悲和殘酷！

兩者不僅容貌不同，看起來連個性也完全不一樣。昭和三十年代的櫻井佳子楚楚動人，感覺上率真、開朗，可是昭和六十年代的她，給人的感覺卻是晦暗、陰鬱、殘忍。依戶籍記載，她是昭和九年出生。那麼，作花魁打扮的照片是她二十五、六歲時所拍攝，也是最亮麗的時期。若是這樣的絕代風華，即使是最著名的女明星也比不上！

吉敷將照片置於桌上。不久，他站起身，打算把照片影印，送至靜岡警局，以及和歌舞伎、戲劇有關的各團體。這天——四月十二日一整天，他就全力做這件事。

第二天上午，牛越的第二通電話來了。

“啊，吉敷，事情嚴重啦！”一開口，牛越這樣說。

“事情嚴重？”

“我目前人在旭川……”

“勞駕了。”

“啊，不，這根本無所謂，重要的是，昭和三十二年一月發生的札沼線車禍事件。”

“車禍事件？”

“最後列車出軌了。”

“出軌？”

“沒錯，因列車出軌的車禍事件。不知何故，寄給你的札沼線的列車年表上未寫出。列車雖未翻覆，卻因出軌而停下來。”

“原因何在？”

“原因似乎不明。事件發生後警方也深入調查，但，結果發現在鐵軌上動手腳的可能性極低。不過，第一節車廂——意即最靠近機關車的車廂——突然失控，這是調查之後的解釋。”

“失控？”

“是的，隨著一聲巨響，第一節車廂往上抬高。”

“住上抬高？”

“不錯。”

“是朝向天空般抬高？”

“就是這樣。”

“到底是怎麼回事？這是誰說的？”

“當時的車掌。我已見過這位當時的列車車掌，是大正十五年出生的人物，名叫杉浦邦人，目前已退休，住在旭川的郊外。”

不愧是牛越，居然在如此短暫時間裡查出當時的列車車掌之住處。

“那班列車是什麼日期的何種列車？”

“昭和三十二