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坦白說，我很慶幸那輛車是偷來的，否則，我的錯誤就太致命了。幸好基根提供的線索沒有用，要不然我還真不知道該躲到哪裡去。

反正我很蠢。是我叫他們守在那裡的，如果他們跟卡薩賓站在街道的另一端，他們連車都看不見，甭說是車牌了。

我在募捐箱裡放了一塊錢，點了支蠟燭。我左邊幾碼的地方跪著一個女人。等她站直身子之後，我才發現她是一個變性人，比我還高兩英寸。從她的長相判斷，她應該是東方人跟拉丁美洲人的混血兒。

她的肩膀和前臂十分厚實，胸部好像打了氣似的，把一件斑點小背心繃得緊緊的。

&ldo;你好。&rdo;她說。

&ldo;你好。&rdo;

&ldo;你剛剛是不是在聖韋羅妮卡面前點了一支蠟燭?你知道她是誰嗎?&rdo;

&ldo;不知道。&rdo;

&ldo;我也不知道。不過我總是把她跟一個也叫韋羅妮卡的電視節目主持人聯想在一起。&rdo;這位額前有劉海的女性很認真地說。

地鐵把我帶到幾條街外，位於奧文頓街跟十八街交會口的教堂。一個精神有點恍惚、褲子上滿是泥斑的婦人，告訴我牧師的辦公室在哪裡。教堂裡沒有服務臺，只有一個滿臉雀斑的矮胖年輕人，他一隻腳踩在椅子上彈吉他。我問他牧師在哪裡。

&ldo;就是我。&rdo;他說，挺直了身子，&ldo;有什麼我幫得上忙的嗎?&rdo;

我說，我知道昨天晚上有人在地下室裡搞惡作劇。他衝著我笑了笑，&ldo;好像是這麼回事，有人開槍打壞了我們的裝潢，沒什麼損失，你想不想去看看?&rdo;

我們從另外一條路到地下室去。我們用屋內的樓梯，穿過一個走廊，再走進一道昨天那兩個蒙面大盜逃離現場用的拱門。這個房間整理過了，椅子疊在一起，桌子也收了起來，光線透進屋子裡。

&ldo;我們當然收拾過了。&rdo;他指著地板說，&ldo;我們把一地的玻璃都掃起來了。我想你讀過警察的報告了。&rdo;

我沒說話，只是四處看著。

&ldo;你也是警察吧?&rdo;

他倒沒有惡意，只是想確定一下而已。不過這個問題也讓我想了一會兒，或許是我想到了凱勒的話。

&ldo;不是，&rdo;我說，&ldo;我不是警察。&rdo;

&ldo;哦?那你今天來是‐‐&rdo;

&ldo;我昨天晚上就在這裡。&rdo;

他瞧著我，想知道我的答案。我覺得他是一個很有耐心的人，會靜靜等待你在最好的時機說出你想說的話。我想這是神職人員所必需的特質。

我說：&ldo;我以前是一個警察，現在我是私人偵探。&rdo;這話當然有點名不符實，但離事實也不算太遠。&ldo;我昨天晚上代表我的顧客，繳了筆贖金，換回一點東西。&rdo;

&ldo;我明白了。&rdo;

&ldo;那些壞蛋偷了我顧客的東西，選這個地方一手交錢一手交貨。開槍的就是那些壞人。&rdo;

&ldo;我明白了。&rdo;他又說了一遍，&ldo;有人被槍打到嗎?警察到處在找血跡，我不知道有沒有人流血。&rdo;

&ldo;沒有人受傷。他們只開了兩槍，全都打在天花板上。&rdo;

他嘆了一口氣，&ldo;那就好。呃，請問怎麼稱呼?&rdo;

&ldo;斯卡德。馬修&iddot;斯卡德。&rdo;

&ldo;我叫