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&ldo;是達克！&rdo;哈特拉斯喊道，&ldo;肯定出了什麼事。我下去。&rdo;

狗的叫聲一齊從底下傳來，好像恐怖的合奏；達克和那些狗狂吠起來。這些聲音整體上就像一片嗡嗡聲，但沒有響亮的聲音，如同在東西堆得滿滿的屋子裡發出的聲音。他們感覺在底下，在濃霧裡發生著一場看不見的鬥爭。就像怪獸搏鬥的海洋洶湧澎湃。

&ldo;達克！達克！&rdo;船長喊道，想要回到冰霧中去。

&ldo;等等！哈特拉斯，等等！&rdo;醫生回答，&ldo;我覺得霧氣消散了。&rdo;

霧氣沒有消散，但它像池塘裡的水一樣慢慢乾涸了，它看來回到了地裡，那是它生出來的地方，閃閃發光的冰山頂在它上面逐漸擴大；其他的山頂那時一時淹沒在霧氣中，像新的島嶼一樣顯露出來；由於一種常見的光學幻象，旅行者們攀住了冰錐，卻自以為升到了空中，最高處的霧氣在他們下面消退了。

很快雪橇的最高處出現了，然後是駕車的狗，隨後是大約三十多頭別的野獸，最後是搖搖晃晃的巨物，達克跳了起來，它的頭從雪地裡抬起來，又一次次地把頭埋了進去。

&ldo;狐狸！&rdo;貝爾喊道。

&ldo;熊！&rdo;醫生回答，&ldo;一頭，三頭，五頭！&rdo;

&ldo;我們的狗！我們的食物！&rdo;辛普森喊道。

一群狐狸和熊來到雪橇旁邊，糟蹋了很多東西。掠奪的天性使它們達成了完全的一致，狗狂吠著，但這些野獸不以為意，破壞的場面激烈地進行著。

&ldo;開槍！&rdo;船長喊道，他把子彈推上了膛。

他的同伴們也照他的樣子做了。但是，聽到這四聲槍響，熊抬起頭來，發出一聲滑稽的嚎叫聲，做出了撤退的訊號，它們小步地快跑起來，馬都比不過它們，那群狐狸跟在後面，它們很快就消失在北極的冰山之間。

第三十章　用冰塊堆成的路標

極地氣候的這種特殊現象持續了三刻鐘：熊和狐狸有足夠的時間進行掠奪；這些東西對於這些野獸來說，來得正是時候，它們在嚴寒的冬季餓壞了；雪橇的防雨布被有力的爪子撕破了，乾肉餅箱子被開啟了，陷了下來，餅乾袋遭到了洗劫，茶都散落在雪地上，裝酒精的小木桶的桶板掀開了，那珍貴的液體都倒光了，宿營的用具到處都是，糟蹋得不成樣子，這一切都表明這些野獸有多麼兇殘，餓到了什麼程度，多麼貪得無厭。

&ldo;真是一場災難，&rdo;貝爾看著這淒涼的場面說。

&ldo;可能無法救藥了，&rdo;辛普森回答。

&ldo;先把剩下的撿起來，&rdo;醫生又說，&ldo;然後我們再說。&rdo;

哈特拉斯一言不發，已經拾起了散落的箱子和袋子。他們撿起了還能吃的乾肉餅和餅乾。丟了一部分酒精是一件討厭的事情；沒有酒精，就沒有熱飲料，沒有茶，沒有咖啡。清點了剩餘的食物，醫生發現丟了200磅乾肉餅和150磅餅乾；要是繼續遠行的話，旅行者們只能吃一半的口糧。

他們開始討論在這種情況下採取什麼措施。他們是回到船上再開始遠徵嗎？但是怎麼捨得放棄這已經走過的150海里？回去的時候不帶上至關重要的燃料，對船員們的精神是多大的打擊啊！還能找到願意跨越冰雪進行遠徵的人嗎？

顯然，最好還是向前，即使遇到最嚴重的食物不足也在所不惜。

醫生、哈特拉斯和貝爾同意後面的決議。辛普森願意回去；旅途的疲勞已經損壞了他的健康；他明顯地虛弱了，但是看到只有他一個人持這種意見，他又佔了在雪橇前面的位置