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桑意讓他想起來上輩子的事，可好像要的並非他的愛‐‐或者，並不止他的愛。否則，他何以一而再再而三地離開他，要與他兩不相見呢?

一生那樣漫長，花草尚且有枯榮更迭，更何況人心與感情。縱然謝緣生性沉穩，但於情愛卻是頭一回，他摸不透桑意的心思，也不知道在桑意眼中，他戴著面具的這層身份究竟是個平平常常的客人，還是……一個讓他有那麼一點好感的陌生人?相邀明月樓，他如果去了，如果洽談，桑意會說些什麼?

給他的時間並不多。謝緣猶豫了兩天半之後，還是託人回話，說自己願意赴約，桑意那邊便交代了地點和雅間座號。

中間桑意回來找過他一次，兩個人平平常常地煮茶下棋，又抱著睡了一次午覺。桑意道：&ldo;爺，今晚我就不留了。&rdo;

謝緣神秘莫測地詢問道：&ldo;去哪兒?&l;

桑意想了一會兒：&ldo;約了小青去看燈籠呢。&rdo;

謝緣&ldo;嗯&rdo;了一聲，然後道：&ldo;也好，我今晚也與人有個約，可能會晚些回來。&rdo;

桑意問：&ldo;您最近忙麼?前幾天談生意的老闆們應當妥當了呀。&rdo;

謝緣也就不動神色地道：&ldo;沒什麼，就是普通朋友，一起出去坐坐。&rdo;

兩個人各懷鬼胎，編了謊話騙過對方，而後又各自找了車，向著同一個目的地行進。

謝緣在路上心浮氣躁，也考慮過要不要一會兒摘了面具把桑意抓回去，可是自己吃自己的醋又好像很沒有道理。他就這樣想了一路，等到了地方才發現，自己縱然想要把桑意抓回去，也是絕無可能的了‐‐原來桑意並非只邀了一個人來。那過來代替桑意迎賓的茶童搓著手道：&ldo;嘿嘿嘿，請的都是打賞銀錢前三的公子們，好表達小桑先生的感激之情，嘿嘿嘿，您裡邊兒請。&rdo;

謝緣一張臉又黑了。他往裡看去，臉更黑了‐‐來人中正有一位，是那天明嘲暗諷擠兌他的那個什麼紹公子，而另一個人就比較有意思了：竟然是桑青。

桑青正在跟紹公子暢快地聊天，不好意思地撓著頭：&ldo;我，我是先生的徒弟，也是他的忠實擁躉，那天只是想砸點錢表示一下我的心意，結果一不留神就砸進了前三，想來擠佔了一個客人的位置。&rdo;

紹公子讚許道：&ldo;沒有的事，你能來，桑先生一定同樣高興的。&rdo;

儼然一副當家做主的姿態。

謝緣目不斜視地走了進去，看都沒看紹公子一眼，那紹公子也是略微瞅了瞅他，而後一聲冷哼。火|藥味一瞬間就溢滿了整個廳堂。

唯獨桑青看了一眼謝緣後，張大了嘴巴，而後及時地被一雙手給拉去了一個隔間中‐‐

他回過頭，就見桑意比了個噓聲的手勢。

桑青乖了，小聲道：&ldo;那個，不是，我是說，爺他‐‐他怎麼來了?怎麼還帶著一個面具?&rdo;

桑意也小聲道：&ldo;你別管，裝作沒認出他的樣子就好。至於理由麼……我想，大約是情趣罷。&rdo;

桑青恍然大悟：&ldo;原來是情趣，我懂了，先生您請便罷，就當我是個來蹭飯的。&rdo;

桑意對桑青的上道表示十分欣慰，等到宴席開場時，四人逐一落座，桑意也一張臉清清爽爽地出來見人了。席間，話題不知不覺地被最先開口、話也最多的紹川給搶了過去，桑青一臉傻白甜，聽得尤其認真