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他把大部分物品放在科洛德尼城，這是一個重大發現。如果他還留著從前在紐約時留下的任何罪證，比如說《迷霧》剽竊事件中合作夥伴的身份證明，或者西比爾跟我說過的那張讓人臉紅心跳的照片，那麼這些東西很可能就在那裡‐‐除非當地警察已經找到並沒收了這些東西。如果我的運氣這麼差的話，就得立刻去找警察要那些東西。

不過我希望，即使他們找到了一些東西，也不要包括那張照片。那張照片不該被人看見，包括我在內。如果找到那張照片，我要做的第一件事就是閉上眼，燒掉它。

我順著公路一直向前，直走差不多五英里之後，前方出現一個十字路口。近處有個牌子，指明往東南方向的那條狹窄的雙車道公路就是刺木路。遠處出現了丘陵，火山熔岩越來越多，巨大的岩石一塊摞一塊布滿整個山坡。山上長著貓爪草、喬利亞仙人掌、風琴管仙人掌，上面開滿粉色、白色和紫色的小花。再往上看，石灰石構成的山崖立在那裡，黑壓壓一片，映襯著慘白的天空。

刺木路曲曲折折穿過這片貧瘠的曠野，有時上坡，有時又下到淺淺的谷底，途中經過山後一座孤零零的、看起來不怎麼富饒的農場，還經過一片片帶刺的灌木，這條路正是由此得名。從汽車裡程表來看，行駛了大約一英里多，右邊岔出一條沒有鋪過柏油的崎嶇土路，伸向更高的地方。路旁一顆岬豆樹上掛著塊牌子，正是鄧肯夫人跟我說過的那塊。牌子是用破舊不堪的木板條做的，寫著掉了色的黑字：科洛德尼城，居民兩人，非請莫入。

我拐上那條土路，隨即不得不減慢車速，幾乎變成了蝸牛爬行。行駛在這樣的道路上，你需要一輛吉普，而達斯特汽車和吉普實在相差太遠。汽車顛簸不停，底盤不時刮到突起的石頭。我覺得其中幾塊石頭簡直會撞穿車底，最起碼也得扎破一兩隻輪胎。我可以想像出自己被困於此，周圍空無一物，只有蛇、毒蜥……還有天知道住在這片亂石崗裡的什麼東西。不過這些事並沒有發生，只有兩次我的頭撞在了車門框上，疼痛不已。

道路曲曲折折，先往山上走了一段，又轉向旁邊走了一段，再順著一道石灰石崖壁走了一段。山路一邊的懸崖非常陡峭，我儘量不往那下面看，因為我一到高處就心慌氣短。隨後，道路朝下經過好幾個陡坡，幾乎呈z字形。很快，道路平緩下來，我開到了一塊空地，不算太大，不能稱之為峽谷，不過已經足夠安置下科洛德尼城。

眼前並非我所期待的景象。提起死城，人們通常會聯想到開闊的空地，殘垣斷壁，雜草叢生，一座破敗的酒吧矗立其中，柵欄門肆無忌憚地歪在一邊，拴馬杆、馬食槽，破破爛爛的標牌在風中搖擺。但這只是好萊塢電影中的場面，科洛德尼城並非如此。現在我知道為什麼鄧肯夫人會說：&ldo;死城，那是個笑話。&rdo;因為這裡根本不能說是一座城，除非四棟擠在一起、周圍環繞著小片仙人掌和石塊的房子可以被稱做城鎮。

這幾棟房子全都是塗著石灰的破爛土坯房，其中三棟房子的窗戶上都沒裝玻璃，第四棟房子的窗戶上裝著生鏽的鐵欄杆，好像監獄一般，裡面還橫七豎八釘著幾塊木板。這是最大的一間，可能有四十平方英尺，屋頂前高後低，成斜坡狀。四周別無他物，除了屋子旁邊的一口井，井上的轆轤破爛不堪，原木做成的水閘箱子也殘缺不全。周圍的山壁說明當年這裡的確曾經開挖過金礦‐‐上面散落著下腳料，還有已經封死的入口，曾經通向至少兩個小礦井。不過，從這些廢墟判斷，這裡並非一個富礦，曾經在礦上工作的工人也沒在這裡待多長時間。

我開著汽車緩緩前行，直到腳下的道路消失在岩石與仙人掌之間，這裡離最近的那棟房子還有二十碼左右的距離，