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中國官方檔案對這違背世界秩序的行為（用粗野的&ot;風俗&ot;--俗--來代替文明人的禮儀--禮）隻字不提。很久以後，《清史稿》的編纂者們在翻閱了禮部檔案後寫下了這樣的話：&ot;（嘉慶）二十一年，英復遣使來貢，執事者告以須行拜跪禮，斯當東等遂稱疾不入覲，帝怒，諭遣歸國，罷筵宴賜物。嗣是英使不復來延。&ot;

但這道詔書也消失了。

不管怎樣，到下一個皇帝時，大家都說那位口稱要按拜見英王的禮節來拜見中國皇帝的馬戛爾尼在御座前悚然跪倒：&ot;不敢注視皇上那可怕的目光。&ot;中國官員的說法！最初帶點惡意，但幾經重複，也就覺不出惡意了，最後真心誠意就信了。人都會中自己說的話的圈套。1816年，嘉慶皇帝在一份詔書中聲稱他親眼見到馬戛爾尼在他至高無上的父親面前叩了頭。

贏者失利

馬戛爾尼沉浸在勝利的歡樂之中：英國的禮節戰勝了古老的中國禮節。但與此同時，一些報復措施正在醞釀。

乾隆怒氣衝天：同他遭到的羞辱一樣大。他要懲罰這些無禮的傢伙。必須毫不留情地把這外來物驅逐出去，這就是盛怒之下發給我們的朋友--王文雄閣下--的諭旨的目的。自徵瑞被貶黜之後，王大人是護送官員中級別最高的官員。而當天大家還在裝出一副寬容的樣子呢。

&ot;此次英咭利國使臣到京，原欲照乾隆十八年之例，令其瞻仰景勝，觀看伎劇。並因其航海來朝，道路較遠，欲比上次更加恩視。

&ot;今該使臣到熱河後，遷延裝病觀望，許多不知禮節。昨令軍機大臣傳見來使，該正使捏病不到，止令副使前來，並呈出一紙，語涉無知。當經和珅面加駁斥，詞嚴義正，深得大臣之體。現令演習儀節，尚在託病遷延。似此妄自驕矜，朕意深為不愜。已令減其供給，所有格外賞賜，此間不復頒給；京中伎劇，亦不預備，俟照例筵宴，萬壽節過後，即令該使臣等回京。

&ot;伊等到京後，……王大人應照行在軍機大臣傳見之禮，按次正坐。使臣進見時，亦不必起立，止須預備機凳，令其旁坐。

&ot;所有該國貢物業經裝好安設，自可毋庸移動。其發去應賞該國王物件即於是日陳設午門外。令其下人並差人送至伊等寓所。

&ot;求進貢件已諭知徵瑞不必收接代奏。俟其在寓所收拾一二日，妥為照料，齎發起身。該使臣等仍令徵瑞伴送至山東交代接替，亦不必令在京伺候迴鑾接駕。

&ot;朕於外夷入覲，如果誠心恭順，必加恩待，用示懷柔。若稍涉驕矜，則是伊無福承受恩典，亦即減其接代之禮，以示體制。此駕馭外藩之道宜然。

&ot;將此諭令知之，欽此！&ot;

這裡還加上了皇帝御筆硃批：大意為：&ot;阿桂對此事有何意見，他平日處事明達，務將此諭轉知。&ot;

現代的讀者讀到詔書裡如此粗暴的內容時定會像與馬戛爾尼一樣感到震驚--如果後者讀了這份詔書的話。這裡已不是外交的範圍，而是神聖事物的範圍了。這份詔書同《聖經》的詩篇一樣充滿了可怕的信念：&ot;現在你們君主應當省語，當存畏懼夷奉耶和華，當存戰兢以嘴親他雙腳。恐怕他發怒，你們便要滅亡，因為他的怒氣快要發作。凡投靠他的，都是有福的！&ot;

若是夷人表示臣服，他們便會得到良好的對待。要是他們狂妄自大，就將受到懲罰。飯菜不夠是伙食上的一種刁難，是皇帝命令做的。其餘懲罰也將接踵而來：取消馬戛爾尼在北京的遊覽娛樂活動，然後很快就把他趕出去。

但這份詔書的目的在於使朝廷，天朝官僚機構和了解情況的北京輿論放心；使